מ.ס. אשדוד מתחילה לאסוף את השברים לאחר עונת הירידה הכואבת לליגה הלאומית, והפנים כבר נשואות למשימה החשובה ביותר: חזרה מהירה, תוך עונה אחת בלבד, לבמה המרכזית של הכדורגל הישראלי. בזמן שבמועדון מתכננים את הסגל החדש שיתאים לקרבות הפיזיים של הליגה השנייה, החדשות המעודדות ביותר מגיעות דווקא משחקן שכבר שייך למועדון:  אבנעזר ממאטה.

החלוץ הגנאי בן ה24, שהושאל העונה להפועל כפר שלם, רשם עונת פריצה מוצלחת בלאומית. הוא כבש 11 שערי ליגה, הצעיד את העולה החדשה למקום ה-5 בפלייאוף העליון, ואף נבחר למועמד סופי לתואר "זר העונה בליגה הלאומית". כעת, כשהוא מסיים את תקופת ההשאלה, ממאטה חוזר לאשדוד בשל, מנוסה ומוכן להוביל את חוד ההתקפה.

כזכור, ממאטה הגיע לאשדוד עוד לפני שנתיים כהבטחה גדולה. בעונת הבכורה שלו בליגת העל הוא הראה ניצוצות של כישרון, אך התקשה למצוא יציבות והתנדנד בין ההרכב לספסל. ההחלטה להשאיל אותו העונה לכפר שלם התבררה כבינגו: הוא קיבל דקות משחק משמעותיות, לקח מנהיגות, והפך לאחד החלוצים המפחידים ביותר בליגה השנייה.

כיצד ממאטה יהפוך לנשק השובר שוויון של אשדוד במאבקי העלייה? הנה הסיבות המרכזיות:

מלך השערים המוכח: אשדוד סבלה העונה מחוסר מחץ בהתקפה; ממאטה מגיע אחרי שקרע רשתות בליגה הלאומית ומכיר מקרוב כל בלם ומגרש בליגה הזו.

התאמה פיזית מושלמת: הליגה הלאומית ידועה כליגה פיזית, אגרסיבית וצפופה. המימדים והכוח של ממאטה יאפשרו לו לדעוך הגנות ולשמש כעוגן.

ללכת על בטוח במשבצת זר: החוקים בלאומית מתירים שיתוף של 3 זרים בלבד; החזרת ממאטה מעניקה לאשדוד זר איכותי ומוכח, מבלי לקחת סיכונים בשוק ההעברות.

"אבנעזר עבר תהליך התבגרות מדהים העונה", מספר גורם מקצועי במועדון.

"הוא יצא ללאומית כדי להשתפשף, וקיבלנו בחזרה שחקן שונה לחלוטין. הוא מכיר את הליגה הזו מצוין, הוא יודע מה זה לסחוב קבוצה על הגב, והפיזיות שלו היא בדיוק מה שצריך במגרשים הקשים של הליגה הלאומית. בשבילנו, הוא כמו רכש נוצץ שכבר מכיר את המערכת".

חזרתו של ממאטה היא הצעד הראשון והנכון בבניית קבוצה לוחמת, רעבה ועוצמתית. באשדוד נט נמשיך לעקוב אחרי בניית הסגל לעונה הקרובה.