מכבי בנות אשדוד נחלה לא מעט אכזבות בשנים האחרונות, הגעה למעמדי הגמר וחצי הגמר בלי זכייה, הקבוצה שהייתה רגילה לזלול כל תואר אפשרי כולל בבמה האירופאית, השיבה לעצמה השנה את העוצמה עם עונה מרשימה.

בחמישי האחרון גם הגביע חזר לאשדוד. אשדוד עם גביע שישי בהיסטוריה וראשון אחרי הפסקה של שנה, שעכשיו המטרה להראות שהעונה הזו רשומה על אשדוד בדרך אולי לדאבל.

אשדוד כבר הספיקה להבטיח את המקום הראשון בסיום העונה הסידרה בליגה, ולאחר שעברה את הפועל ראשל"צ המבטיחה ואת האלופה אליצור רמלה בחצי הגמר, לא הביטה לאחור.

השבוע הזה הראה שוב שאשדוד היא הקבוצה הטובה והאיכותית ביותר השנה בכדורסל הנשים בעיר. הקבוצה סיימה את הסיבוב הראשון בליגה ללא הפסדים ואת הסיבוב השני פתחה קצת עם כמה הפסדים קטנים, אבל חזרה מהר מאד לכושר מחדש, עם מקום ראשון בליגה, ניצחונות על היריבות הישירות וכמובן הקינוח עם שבוע הגביע וניצחונות על רמלה בחצי הגמר ולב ירושלים בגמר.

בהתקפה, כרגיל העונה באשדוד, ראינו את אשדוד עם משחק קבוצתי. למרות חסרונה של מלאשקה שנפצעה בקרסול ויצאה במהלך המשחק, והעובדה שהקבוצה לא ביצעה חילוף אחד לאורך כל המחצית השנייה, היא מצאה פתרונות.

סטאשה קרי בלטה בצבע עם 17 נק' ו-16 מול האקסית עימה זכתה בגביע בעונה שעברה, כשמעל כולן נצצו צמד הגארדיות.  אשדוד שוב הראתה כמה היא עמוקה, איכותית ובעיקר טובה בכל עמדה במגרש, גם ללא מלאשקה.

מעבר לזרות ולדור סער שמיד נגיע אליו, לאשדוד יש שובר שיויון בדמותה של אבי מיירס מדובר מתאזרחת ברמות הכי גבוהות אחת ההחתמות החכמות של הליגה בשנים האחרונות 21 נק', 8 ריב' והגנה אדירה.

באשדוד מדברים על מאיירס במושגים של אלישיה קלארק, ברמת שינוי המשחק, הסגנון והיתרון שהיא מביאה למגרש. 

"זה היה מדהים לחוות את זה עם המשפחה, החברים והקהילה של אשדוד, ולהביא להם הביתה את הגביע זה הדובדבן שבקצפת, "התרגשה הגארדית היהודיה, שבגיל 25 בחרה להגיע לישראל דווקא במהלך מלחמה, ודווקא לעיר דרומית כמו אשדוד.

"הייתה לי הרבה תקווה וביטחון שקיבלתי משירה והחברות שלי לקבוצה", היא הסבירה. "לדעת שאני אהיה בטוחה ושידאגו לי, ככה שלמשפחה שלי בוושינגטון D.C לא היה מה לדאוג.

ההחלטה לבוא לפה הייתה נכונה עבורי, אני מתאהבת במדינה, באנשים, זו עונה מצוינת. האם אשדוד זה בית? מרגיש ככה לגמרי, בית הרחק מהבית".

ומה הלאה? "ננסה לספוג את זה העונה לא נגמרה, שזה מוזר כי מרגיש שהיא הסתיימה, יש לנו עוד תואר לקחת וזה ממש בקרוב, וכבר שבוע הבא אנחנו שוב פוגשות את אותה הקבוצה".

לצידה, יחד עם סטפני וואטס שתרמה 19 נק', הצטיינה דור סער, שגם נבחרה ל-MVP של הגמר הודות ל-14 נק' ו-7 אס'. 

והנה הגענו לקפטנית, שיש מי שטוענים באשדוד שהיא שי דורון החדשה מבחינת אשדוד. לא ביכולת, אבל בגישה, בווינירות וביכולת להיות שם עבור הקבוצה במגרש ובחדר ההלבשה, לא סתם היא גם הקפטנית ואין סמלי יותר שהיא גם זו שהניפה את הגביע.

מדובר בתואר הראשון של סער בקריירת הבוגרות בארץ, ונראה שבגיל 25, היא מצאה בית מוצלח למדי באשדוד, במקום בו לא מתביישים לתת לה להוביל ולנהל. והקבוצה שלה, היא יודעת שדאבל זה כבר מעבר למטרה.

ואכן, כבר בעוד פחות משבוע, בחמישי הבא, יפתחו להן סדרות חצי גמר הפלייאוף בליגה, שם שוב יפגשו אשדוד וירושלים, שכבר יודעת שהיא תסיים את הבית העליון במקום הרביעי.

באשדוד כבר מסמנים את המטרה הבאה, אליפות וכמובן דאבל בליגה, כאשר באשדוד טוענים שאם הכל יילך חלק והמשחקים יחזרו לישראל, אולי גם תישקל אופציה של אירופה בשנה הבאה.