מ.ס אשדוד הבטיחה בעקבות התיקו מול הפועל חדרה (1-1) ושאר התוצאות במחזור שעבר את מה שהיה ברור כמעט מהמחזור הראשון, הקבוצה של רן בן שמעון תהיה בין שש הראשונות בפלייאוף העליון מאז עונת 2011-12. 

בשבת כאשר היא נטולת לחצים תפגוש אשדוד המשוחררת את הפועל חיפה (18:00, סמי עופר). המטרה: לנצח ולהראות לכולם שאשדוד היא לגמרי קבוצה שמדברת חזק בליגה. 

אשדוד רוצה להישאר במקום השלישי בליגה וחייבת ניצחון לשם כך, כשמכבי פתח תקווה צמודה אליה בטבלה עם 3 נק' פחות ומאזן שערים נחות.

יחד עם משחקי הליגה, המבט והפוקוס של אשדוד הוא גם למשחק הגביע ברביעי הקרוב (18:00) מול בית"ר ירושלים, שבאשדוד מבינים שעבור בית"ר מדובר במשחק העונה. 

"הפועל חיפה נאבקת על הפלייאוף וזקוקה לנק’, כך שצפוי מחר משחק פתוח, התקפי ועם הרבה שטחים – כמו שאנחנו אוהבים", אמרו באשדוד. "בית"ר בגביע? משחק חשוב, אבל נתחיל לדבר עליו ולהתכונן רק מחר בערב", הוסיפו באשדוד.

בגזרת הסגל, רן בן שמעון יצתטרך להסתדר ללא שלומי אזולאי שהורחק מול הפועל חדרה, כשגם הבלם טימותי אוואני עדיין סובל מפציעה ולא יעמוד לרשות בן שמעון.

להרכב אשדוד צפוי לחזור רועי גורדנה, למרכז ההגנה ישוב ננאד סבטקוביץ׳ שזכה למנוחה במשחק האחרון. לגבי עמדת המגן הימני, בן שמעון טרם החליט האם להמשיך עם זוהר זסנו או להחזיר ל-11 את הקפטן טום בן זקן שהחלים מפציעה. חמודי כנעאן ואולי אף מוסא בגאיוקו עשויים לחזור להרכב.

המספרים מספרים
*47 משחקים היו עד היום בין הקבוצות במסגרת הליגה הבכירה. המאזן: 14:18 למ.ס. אשדוד בניצחונות ועוד 15 תוצאות תיקו.

*הפועל חיפה תנסה להשלים דאבל עונתי ראשון אי פעם על מ.ס. אשדוד. אם תעשה את זה, יהיה מדובר ברצף של שלושה ניצחונות במפגשים, גם כן לראשונה בהיסטוריה.

*הפועל חיפה ללא ניצחון בששת משחקי הבית האחרונים שלה (שלושה הפסדים ושלוש תוצאות תיקו). בארבעה מהמשחקים היא לא כבשה.

*מ.ס. אשדוד הפסידה בארבעה מחמשת משחקי החוץ האחרונים שלה.

*שתי הקבוצות אוהבות לכבוש ברבע השעה האחרונה: מ.ס. אשדוד עם 10 שערים והפועל חיפה עם 9. רק למכבי תל אביב (14) יש יותר שערים בדקות 75-90.

מנגד, הפועל חיפה של חיים סילבס, מגיעה כשהיא יודעת שהסיכוי שלה להתברג בין שש הראשונות הוא לא גדול. לראשונה יהיה קהל במגרשים כאשר 1500 אוהדים אמורים להיכנס למשחק. 

המטרה של חיפה היא: להשיג ניצחון שישאיר אותה בתמונה לקראת משחק הסיום של העונה הסדירה.

מבחינה מקצועית, המאמן חיים סילבס ייאלץ להסתדר ללא אלון תורג’מן המורחק וקייס גאנם הפצוע, אך לסגל ישוב דור מלול.

לאור ריבוי ההיעדרויות בהתקפה, כאשר לגאנם ותורג’מן מצטרף גם נס זמיר שכידוע קרע את הרצועה הצולבת ולא עומד לרשות הקבוצה, החלוץ עדן בן בסט, שעלה שמונה פעמים מהספסל, צפוי לפתוח בהרכב לראשונה העונה והוא ישחק בחלק הקדמי לצד חנן ממן וויליאם אגאדה.

הרכב משוער מ.ס אשדוד: יואב ג’ראפי, טום בן זקן (זוהר זסנו), ננאד סבטקוביץ׳, גילי כהן (עומרי בן הרוש), מונטרי קמאהני, רועי גורדנה, פיראס אבו עקל, מוסא בגאיוקו, מוחמד כנעאן, דין דוד, פאהד באיו.

הרכב משוער, הפועל חיפה: רן קדוש, דור מלול, בן והבה, ניסו קפילוטו, יהב גורפינקל, עידו שחר, לירן סרדל, גל אראל, חנן ממן, וויליאם אגאדה, עדן בן בסט.

טבלת ליגת העל בכדורגל 2020-2021