הלך לעולמו יוסף גפן ז״ל- מייסד הבדמינטון בארץ. גפן שחינך דורות של שחקנים בענך הבדמינטון נחשב לדמות מוכרת מאד בעיר עם משפחה בעלת ייחוס בעיר.

גפן ז״ל היה סבא של מנהלת בית הספר ״חופית״, הגב׳ קרן לוין-גפן. יהיה זכרו ברוך.

מאיגוד הבדמינטון נמסר: "איגוד הבדמינטון הישראלי אבל על פטירתו של מר יוסף גפן ז"ל. עם עלייתו ארצה מדרום אפריקה, יוסף (ג'ף) גפן ייסד את ענף הבדמינטון בישראל בעיר אשדוד ולאחר מכן תרם רבות לפיתוח הענף בשאר חלקי הארץ ואף כיהן במגוון רב של תפקידים באיגוד כיושב ראש, מאמן נבחרת לאומי ועוד.

איגוד הבדמינטון הישראלי שולח את תנחומיו למשפחה האבלה ולמועדון מכבי אשדוד אשר היה ביתו השני ומקור גאוותו של ג'ף. יהי זכרו ברוך. משתתפים בצערה של המשפחה היקרה".

ניסים דוק מרשות הספורט ואחד משחקני הבדמינטון הראשונים בעיר שגפן היה אחד מהאנשים שעיצבו את אישיותו ספד לגפן, ספד לו בפוסט וכך כתב: 

"יום אחד מלא חלף ועדיין מתקשה לעכל את העובדה שג'ף היקר באדם איננו. בדמעות של עצב אני מתקשה למצוא את המילים הנכונות לתאר עד כמה ג'ף היה איש אחד יחיד ומיוחד במינו, אין מילים שיוכלו להסביר ולתאר איפה ישנם עוד אנשים כאיש הזה?

בעל ערכים מיוחדים, צניעות מדהימה, יושר ללא גבול שדאג להנחיל לדורות רבים של ספורטאים ולהעניק מכל הערכים, חינך להשקעה, התמדה, עקביות ומשחק הוגן תוך כיבוד היריב.

באופן אישי גדלתי על ברכיו במשך למעלה מיובל שנים, מימי בית הספר אילנות בימי הספורט ובאימוני הבדמינטון באולם הקטן בבית הספר.

היריעה קצרה מלהכיל עד כמה טוב העניק לכל מי ששהה בסביבתו. מדויק בכל פעולה דאגה לכולם והכשרת החניכים שמצא כפוטנציאל להדרכת דור המשך של ספורטאים לפיתוח ענף הבדמינטון בעירנו אשדוד.

כואב וקשה להיפרד מג'ף שהיה לי כאב ומורה דרך לחיים, שאבתי וינקתי בשקיקה כל דבר שלימד וקידם אותי בחיים.

באימונים ובתחרויות בארץ ובחו"ל במסגרת נבחרת ישראל שכל כך שימחה את ג'ף שיש נבחרת המייצגת את ישראלבאליפיות באירופה, שמח מאוד שהיו ספורטאים ממועדון הבדמינטון של מכבי אשדוד המייצגים את הנבחרת.

איש אשכולות, צנוע, כל שעשה היה בדרכי נעם וטוב לב, בעל מידות ואיכויות, ענק שבענקים משכמו ומעלה אין איש המסמל עבורי יותר ממנו דרך חיים ומצפן לחיים כג'ף.

איש משפחה למופת שדאג לכול בני המשפחה ללא יוצא מהכלל, לא צעד ללא דבורה האישה היקרה של חייו שמאז לכתה חייו לא היו אותם חיים וגרמו לו לצער רב ולא חלף יום ללא שהזכיר את חסרונה.

זכויות רבות לג'ף על כל התרומה והמעשים הטובים שעשה במשך עשרות שנים מי ייתן וכל מה שהנחיל יעמוד לזכותו ותהיה מורשתו נר לרגלנו ולשמר את זכרו לעד.

מקווה למצוא את הדרך בשיתוף בני המשפחה להנציח את זכרו באופן שיכבד את פועלו הרב. תודה על הזכות שזכיתי ללמוד ולהכיר במשך עשרות שנים את היקר לי באדם. ת.נ.צ.ב.ה מנוחתו עדן אמן".