בדיקות ומעקב לא כדאי לדחות

אחד האתגרים המשמעותיים בהתמודדות עם סרטן השד הוא העובדה שבשלבים מסוימים המחלה עשויה להתפתח מבלי לגרום לתסמינים ברורים. מכאן החשיבות של מעקב רפואי ושל ביצוע בדיקות בהתאם לגיל, למצב הבריאותי, להיסטוריה המשפחתית ולגורמי הסיכון האישיים.

בדיקות סקר אינן מבטיחות למנוע את התפתחות המחלה, אך מטרתן היא לסייע באיתור שינויים חשודים בשלב שבו ניתן לטפל בהם מוקדם יותר.

לכן, כאשר קיימת המלצה רפואית לבצע בדיקה, או כאשר מופיע סימן חריג כגון גוש, שינוי בצורה או במראה השד, הפרשה חריגה, שינוי בעור או כל תלונה אחרת המעוררת חשד אין להתעלם מכך ואין להסתפק בהמתנה ממושכת.

חשוב גם לזכור: לא כל שינוי בשד מעיד על סרטן, ורוב השינויים אינם בהכרח ממאירים. אולם כאשר קיימת תלונה או ממצא המחייבים בירור, האחריות היא לוודא שהבירור הרפואי אכן מתבצע באופן מתאים.

ומה קורה כאשר האבחון מתעכב?

אבחון רפואי הוא תהליך מורכב. גם רופא מיומן אינו יכול לזהות תמיד מחלה בשלביה הראשונים, ולא כל טעות או עיכוב באבחון מהווים רשלנות רפואית.

עם זאת, קיימים מקרים שבהם ניתן לשאול האם הצוות הרפואי פעל כפי שרופא סביר ומיומן היה פועל בנסיבות דומות.

לדוגמה, כאשר מטופלת מתלוננת שוב ושוב על תסמינים המחייבים בירור, אך תלונותיה אינן זוכות להתייחסות מספקת; כאשר ממצא בבדיקת הדמיה אינו מקבל את המעקב הנדרש; כאשר בדיקה חריגה אינה מובילה להמשך בירור; או כאשר קיימת אינדיקציה להפניה למומחה אך הדבר אינו נעשה – עשויה להתעורר שאלה משפטית בדבר איכות הטיפול שניתן.

במקרים מסוימים, עיכוב באבחון עלול לאפשר למחלה להתקדם ולפגוע באפשרויות הטיפול או בסיכויי ההחלמה.

לא כל אבחון שגוי הוא רשלנות רפואית

חשוב להדגיש נקודה מרכזית: רשלנות רפואית אינה נבחנת רק לפי התוצאה.

העובדה שאדם אובחן בשלב מאוחר, או שהאבחנה הראשונית הייתה שגויה, אינה מוכיחה כשלעצמה שהייתה רשלנות. בית המשפט נדרש לבחון את התנהלות הצוות הרפואי בהתאם לנסיבות המקרה, לידע הרפואי שהיה קיים באותה עת, למסמכים הרפואיים ולסטנדרט הטיפול המקובל.

במקרים המתאימים נבחנות, בין היתר, שאלות כגון:

* האם התלונות של המטופלת תועדו ונבדקו כראוי?

* האם בוצעו הבדיקות שהיה מקום לבצע באותן נסיבות?

* האם תוצאות הבדיקות פורשו כראוי?

* האם ממצא חשוד חייב המשך בירור או מעקב?

* האם הייתה הפניה מתאימה למומחה?

* האם המטופלת קיבלה הסבר מספק והנחיות להמשך בירור?

* והחשוב מכל – האם קיים קשר בין העיכוב או הכשל הנטען לבין הנזק שנגרם בפועל?

גם למטופלת יש תפקיד חשוב

האחריות לבריאות אינה מוטלת על הרופאים בלבד. מטופלת שמקבלת המלצה לבצע בדיקה או להגיע למעקב צריכה לעשות ככל שניתן כדי לקיים את ההמלצות.

עם זאת, כאשר אדם פונה למערכת הבריאות ומציג תלונה או סימן שמחייבים בירור, אין להניח כי “אם היה משהו רציני הרופא כבר היה מוצא אותו”.

יש לשאול שאלות, לקבל הסברים, להבין מה משמעות תוצאות הבדיקות ולוודא מהו השלב הבא במעקב.

שמירה על המסמכים הרפואיים, תוצאות הבדיקות והפניות יכולה להיות חשובה הן מבחינה רפואית והן במקרה שבעתיד תתעורר שאלה בנוגע לטיפול שניתן.

מתי כדאי להתייעץ עם עורך דין?

כאשר מתעורר חשד לכך שאבחון מחלת הסרטן התעכב שלא לצורך, שהייתה התעלמות מתסמינים משמעותיים, שממצא חשוד לא טופל כראוי או שבדיקות לא בוצעו למרות אינדיקציה רפואית מומלץ לקבל ייעוץ משפטי פרטני.

בדיקה משפטית רצינית של מקרה כזה אינה יכולה להתבסס רק על תחושת המשפחה או על העובדה שהאבחנה ניתנה באיחור. יש לבחון את מלוא התיק הרפואי, את השתלשלות האירועים ואת משמעותו של העיכוב מבחינה רפואית.

במקרים המתאימים, יש צורך גם בחוות דעת של מומחה רפואי, אשר תבחן האם הטיפול שניתן חרג מהסטנדרט הרפואי המקובל והאם ניתן היה למנוע, בסבירות הנדרשת, את הנזק שנגרם.

מודעות יכולה להציל חיים ובירור נכון יכול למנוע נזק

חודש המודעות לסרטן השד אינו צריך להסתכם בסרט ורוד או בקמפיין זמני. הוא צריך להזכיר לכולנו את החשיבות של מודעות, מעקב, בירור רפואי וגילוי מוקדם.

מן הצד השני, גם מערכת הבריאות נדרשת לאחריותה: להקשיב למטופלים, לברר תלונות, לזהות סימני אזהרה, לפרש בדיקות באופן מקצועי ולהבטיח המשך טיפול ומעקב כאשר הדבר נדרש.

כאשר הדברים אינם מתבצעים כראוי, והכשל מוביל לעיכוב באבחון ולנזק משמעותי, עשויה להתעורר גם שאלה של רשלנות רפואית.

בסופו של דבר, המטרה המשותפת של המטופלות הרופאים ומערכת הבריאות היא אחת: לגלות את המחלה מוקדם ככל האפשר, להעניק טיפול מתאים בזמן, ולמנוע ככל שניתן נזק שניתן היה למנוע.

הסתייגות חשובה

המאמר נועד למטרות מידע והעלאת מודעות בלבד, ואינו מהווה ייעוץ רפואי או משפטי, תחליף לבדיקה רפואית, לאבחון, לטיפול או לקבלת חוות דעת משפטית. אין להסתמך על האמור בו לצורך קבלת החלטה רפואית או משפטית. כל מקרה הוא ייחודי ומחייב בחינה פרטנית ומקצועית של מומחים רפואיים ומשפטיים, בהתאם לנסיבותיו ולמסמכים הרלוונטיים.