בין שלל סיפורי הגבורה והכישלון של מתקפת ה־7 באוקטובר, בולט שמו של אל״ם איתן פז  מפקד בסיס חיל הים באשדוד  כמי שפעל במהירות והוביל תגובה ימית שהייתה בעלת השפעה מכרעת על הגנת חופי הדרום.

פז, יליד 1980, הקדיש את מרבית חייו לשירות בחיל הים. במהלך השנים התקדם מתפקידי לוחם ועד לפיקוד על כלי שיט, טייסות ומערכים מבצעיים, ונודע כקצין מנוסה ומקצועי.

על פי דיווחים שונים, במהלך הלילה שבין 6 ל־7 באוקטובר התקבלו התרעות על פעילות חריגה בגזרה הדרומית. לצד זאת, הועברו גם הערכות מרגיעות יותר.

למרות חוסר הבהירות, פז הגיע לבסיס בשעות הבוקר המוקדמות והעלה את רמת הכוננות. בהמשך הורה על הוצאת כלי שיט לים והיערכות לאירוע חריג.

עם תחילת המתקפה, התברר כי גם הזירה הימית נמצאת תחת איום. מחבלים ניסו לחדור לישראל באמצעות מספר סירות מהים, בדרכן לאזורי חוף רגישים, בהם זיקים, אשקלון ומתקנים אסטרטגיים.

כוחות חיל הים, שפעלו בהובלת פז, פתחו באש לעבר כלי השיט החשודים. לפי פרסומים, חלק מהסירות הושמדו בים ואחרות נפגעו, ובכך סוכלה חלק משמעותי מהחדירה הימית.

עם זאת, מספר מחבלים הצליחו להגיע לחוף זיקים, שם התרחשו קרבות קשים.

גורמים ביטחוניים מציינים כי הפעילות המהירה בזירה הימית מנעה תרחיש חמור בהרבה  חדירה רחבה יותר לעומק החוף הישראלי, שעלולה הייתה להוביל לפגיעה קשה בערים אשדוד ואשקלון.

ההיערכות המוקדמת והתגובה המהירה של הכוחות בים נחשבות לאחד הגורמים המרכזיים בבלימת המתקפה מכיוון זה.

לצד ההערכה לפעילותו, עלו גם פרסומים בתקשורת לפיהם קידומו של פז נעצר, וכי התקבלו בעניינו מסקנות במסגרת תחקירים פנימיים בצה"ל.

לפי דיווח של דורון קדוש בגלי צה"ל, פז היה בין הקצינים שעודכנו על סימנים מוקדמים לאירוע, ובצה"ל נבחנה התנהלות הדרג הפיקודי באותן שעות.

בצה"ל לא נמסרה תגובה מפורטת בנושא, והסיבות המדויקות להחלטות בעניינו לא פורסמו במלואן.

צה"ל הסתיר מסקנות אישיות שגובשו נגד מפקד בסיס אשדוד של חיל הים, אל"מ איתן פז, שנושא באחריות לכשלים באירועי 7 באוקטובר - כך דיווח  כתב גלי צה"ל דורון קדוש בנובמבר 2025.

לפי הדיווח, פז פיקד על הכוחות הימיים בבוקר המתקפה ובמהלך החדירה הימית של חמאס לחופי ישראל.

לדברי קדוש, אל"מ פז היה בין הקצינים שעודכנו מבעוד מועד - במהלך ליל 6-7 באוקטובר - בסימנים מקדימים המעידים על התקפה קרובה. בעקבות העדכון, הוא קפץ לבסיס אשדוד כדי להיערך למתקפה צפויה.

עם זאת, למרות האזהרות והסימנים, חיל הים לא שינה את פריסת הכוחות בים ולא תיגבר אותם בכוחות נוספים. התוצאה: החדירה הימית של חמאס התבצעה ללא מכשולים משמעותיים.

במטכ"ל גובשו מסקנות אישיות כלפי אל"מ פז והוחלט שלא לקדמו לתפקידים נוספים. אולם, מסיבות שאינן ברורות, צה"ל הסתיר את העובדה שיש מסקנות אישיות נגדו, ולא מסר מידע זה לציבור.

דובר צה"ל סרב להגיב לפרסום.