כמידי שנה ומיטב המסורת בתאריך ה-25.11 מציינים את יום הולדתה של העיר אשדוד. זוהי השנה ה-19 ברצף בה מתקיים טקס הענקת פרסי אשדוד באודיטוריום מונארט. את הערב פתחו בנגינה בני מסטרמן יחד עם האנסמבל- חברי הלהקה שלו. 

הערב לראשונה ניתן פרס ההלחנה וזו השנה השנייה פרס תנועת הנוער על תרומתם לקהילה, מעורבות חברתית ושיתוף פעולה עם שאר ארגוני הנוער.

ראש העיר ד"ר יחיאל לסרי אמר בנאומו: "אנחנו מציינים את החגיגות שלנו בין היתר בתחרות המצטיינים של פרסי אשדוד. השנה זו הפעם הראשונה שד"ר אריה אזולאי לא נמצא בטקס. הוא זה שייסד את התחרות הזו במטרה להוקיר את הצעירים, דרך התרבות האמנות והצטיינות בכל התחומים. הטקס הזה הוא רעיון נפלא ומביע את הדנ"א והנכס של הצעירים. אנחנו מעניקים פרסי הצטיינות גם לסטודנטים המצטיינים שזוכים בסכום של 10 אלף ש"ח. לפני שנתיים הוחלט להעניק פרס גם לתנועות הנוער- אין עולם ערכי יותר מזה.אשדוד מציינת את יום ההולדת שלה כך מידי שנה. אני מאחל לאריה אזולאי בריאות ומביא את ברכת העיר יחד עם חבריי שנמצאים כאן באולם. במפעל הזה אנחנו אומרים: צעירים, תרבות ואמנות והצטיינות. הצעירים שלנו מצליחים לייצג אותנו בתוך העיר ומחוצה לה. הפרסים הללו אינם רק עידוד אלא פעמים רבות עזרה קטנה לפרוץ קדימה. אני מאחל לכולם בהצלחה וברכות חמות לזוכים".

בתחום הקולנוע זכה רותם מורט עם סרטו "צומת הרוחות" שייצג את ישראל בברלין בחורף שעבר  הזכייה הוכרזה על ידי פרופ' אבנר פיינגלרנט ראש בית הספר לאמנויות הקול והמסך, יו"ר הוועדה שאמר על מורט: "יוצר רב גווני שעובד בכל מיני כיוונים ואני מקווה שסרטיו העתידיים עוד יופיעו בסינמטק שייפתח בקרוב."

 אבי חן מנכ"ל בית יד לבנים הכריז על הזוכה בתחום התיאטרון אמר: "רמתם של המועמדים הייתה גבוהה מאוד. הוחלט השנה לחלק את הפרס בין שני זוכים- אורן פפיסמדוב ואפי בן אלי. אורן הוא שחקן מוביל בסדרת הטלוויזיה תאג"ד המשודרת ב yes. הוא בעל רגישות גבוהה מאוד. אפי בן אלי הוא שחקן רב פנים ובעל נוכחות ועוצמה דרמית. משחק בימים אלה בסדרת דרמה חדשה שתשודר בקרוב."

 אורן פפיסמדוב (26) מאשדוד, אחד מהמועמדים לפרס בתחום התיאטרון הציג על הבמה- מונולוג מתוך המחזה של חנוך לוין "הילד החולם".

שני הזוכים- אורן פפיסמדוב (26) ואפי בן אלי עלו כל אחד מהם עם מונולוג אל הבמה, פפיסמדוב עם מונולוג מתוך המחזה של חנוך לוין "הילד החולם" ובן אלי עם המונולוג הידוע מתוך "המלט" של שייקספיר- להיות או לא להיות.

ירון כנפו הציג את הזוכה בפרס האמנות הפלסטית שעמד בראשה כיו"ר הוועדה הקדים ואמר: "עזבתי את אשדוד בעצמי לפני כ30 שנה אבל המשכתי לדבר ולחשוב באשדודית. היא לא יצאה ממני. אשדודית היא איזו שהיא תקשורת מיוחדת שיש בה אחווה. למהפכה התרבותית באשדוד יש הד רציני- יש ראש עיר שנותן רוח גבית ואנשים שמובילים יחד איתו את הדרך הזו. אמנות ותרבות בשילוב טכנולוגי יוצרים משהו חדש ואם כבר יש עיר ללא הפסקה מבחינת מיזמים ופסטיבלים תרבותיים זו אשדוד".

בפרס האמנות הפלסטית זכתה השנה היא ז'קלין מגן- אמנית סרטי אנימציה. הפרס הוא גם אות הערכה לתעשיית האנימציה שהולכת וגדלה ומקבלת מקום של כבוד בעולם היצירה והאמנות.

בתחום המוזיקה וההלחנה העניק את הפרסים יו"ר הועדות ואג פפיאן המנצח והפסנתרן שאמר: "אם יש צעירים בעיר, העיר לא מזדקנת. בתחום המוזיקה בעיר שלנו יש המון מוזיקה- תזמורת סימפונית, תזמורת אנדלוסית, אקדמא ועוד ואני מקווה שכמה שיותר אנשים צעירים יבואו ויהנו מאירועי מוזיקה גדולים שמתקיימים בעיר. בני מסטרמן זכה בפרס. הענקנו לו את הפרס בקלות יחסית ומאוד נהנינו ממנו. מקרה מרגש הוא זה שיש השנה גם זוכה בפרס ההלחנה שמוענק לקשת שירי- בעלת כישרון מבטיח מאוד ואנו מקווים לשמוע בעתיד יצירות נוספות".

פרס ההלחנה ניתן על שמה של אביבה אור שלום ז"ל. המתמודדים נתבקשו להלחין אחד משיריה בספרה "פרחי שמש". קשת שירי הזוכה בפרס ההלחנה השמיעה את השיר שהלחינה על הבמה.

הסטודנטים שזכו במלגות ע"ס 10,000₪ על הצטיינותם בלימודים:

לנקרי מתן (סמי שמעון- הנדסת בניין), אביב בריל (אונ' בן גוריון- כלכלה), תמרה שאולוב (אונ' ת"א- פיזיותרפיה), רחל וולך (אונ' בר אילן- כימיה), דנה רובי לוי (מכון וויצמן למדע- דוקטורט מדעי החיים), מיכל קלזס (האונ' העברית- רוקחות) ויאיר טויטו (טכניון- מדעי המחשב).

להענקת פרס תנועת הנוער המצטיינת עלו לבמה ראש העיר, אורן טואיל מנכ"ל החברה העירונית לתרבות הפנאי ומזל שאלתיאל מנהלת תחום הנוער בחברה העירונית לתרבות הפנאי באשדוד. באשדוד פועלות 7 תנועות נוער ומתוכן, התנועה הזוכה בפרס אשדוד ע"ס 25 אלף ₪ הוצגה על ידי אורן טואיל שהודה לכל חברי הוועדה והכריז על תנועת הנוער העובד הלומד- ששמה לה מטרה להגיע לבני הנוער בכל הרבעים השונים ופעילותם הורגשה היטב בעיר אשדוד.

טקס פרסי אשדוד הדגיש לפנינו את העשייה, היצירה, וההתקדמות של העיר, דברים שכיף לראות דווקא ביום הולדתה. מזל טוב לעיר ולכל הזוכים.