אשדוד ביסודה היא עיר תיירות מובילה רק שעד כה לא היה לה אמצעי הלנה והתיירים היו נאלצים ללון באשקלון או ת"א. עכשיו התפיסה תשתנה, כאשר מלון "ווסט" כבר עובד ובעוד כמה חודשים יצטרף גם מלון "קראון פלאזה" לתחרות. אחרי שנים שחונות ללא בית מלון חדש, בדרגת תיירות גבוהה, העיר אשדוד עולה על מפת התיירות.

לפני כשנה נפתח באשדוד מלון הסוויטות "ווסט" והחודש הוא חוגג שנה להקמתו ומצליח מאד.

עכשיו אמור להצטרף אליו מלון נוסף בעיר, "קראון פלאזה". המלון שכבר כמה שנים משמש כסוג של פיל לבן, הוקם בחלקה הדרומי של העיר, ברובע ט"ו ליד פרויקט "קאסה דל סול" וליד כיכר "עין השמש". הקמתו התאפשרה לאחר סאגה ארוכה.

על פי הפרטים הידועים, חפ"א מוכרת את חלקה במלון לחברת שמעון צרפתי ביותר מ- 55 מיליון ש"ח. המכירה עוד מחייבת את אישור משרד הפנים, אך נראה כי הסאגה הגיעה לסיומה.

בתוך כך מתברר כי בימים הקרובים עשוי לקבל המלון את טופס 4, שיאפשר את פתיחתו ובתוך שלושה חודשים אמור המלון לצאת לדרך.

לאחר הדיונים בבתי המשפט בעקבות הסכסוך המתוקשר בין חפ"א לבין חברת הבניה שמעון צרפתי, שהיו שותפים בבניית המלון, החליטו בחפ"א למכור את חלקם במלון לחברת צרפתי, ובכך לקבל את המלצת בית המשפט.

בדיון שהתקיים בבית המשפט בחודש יולי 2013, אמר מנכ"ל חפ"א, יהודה אבידן: "כי עליהם לנסות ולהציל כמה שיותר כסף ממה שהושקע במלון".

כפי שמסתמן, הכסף אמור ללכת לכיסוי הלוואות שנלקחו לטובת הפרויקט. מי שתיווך בין הצדדים בשבועות האחרונים היה חבר מועצת העיר מטעם ש"ס, אבי אמסלם, שהביא להתקרבות בין הצדדים.

ורד צרפתי-זבולון, סמנכ"ל חברת צרפתי אמרה:

"זאת בהחלט בשורה משמחת, אבל לא רק לנו. זאת בשורה לעיר אשדוד ולתושביה, זאת בשורה תיירותית וכלכלית לאשדוד ולמדינת ישראל. אין לי ספק שהמלון גם יתרום לתדמיתה של אשדוד וימשוך מבקרים רבים. אני רוצה להודות לכל מי שידו במלאכה בחודשים ובשבועות האחרונים סביב המשא ומתן, שהתקיים בין הצדדים. בסופו של יום כולנו ראינו את טובת העניין. לכולם צרם לראות מלון מהודר, אך שומם.

כולי תקווה כי בתוך תקופה קצרה המקום יהיה עמוס באנשים ובילדים מחייכים".

ראש העיר אשדוד, יחיאל לסרי, ברך על הקמת המלון המפואר החדש ואמר כי מלון זה מהווה פריצת דרך בעיר אשדוד בתחום המלונאות והתיירות ובעקבות כך ישנם 4 מלונות נוספים הנמצאים בבנייה כיום.

"קראון פלאזה" אשדוד

"מלונות אפריקה ישראל" תנהל את מלון "קראון פלזה אשדוד", המלון התשיעי במניין מלונות החברה בארץ אשר מוקם בחוף הדרומי של אשדוד ויכלול 192 חדרים, סוויטות מאובזרות ומרכז אירועים. חברת מלונות אפריקה ישראל יחד עם מנכ"ל חב' צרפתי השקעות ובניה, מר אלכס ארז, יו"ר החברה לפיתוח אשדוד מלונות והשקעות בע"מ מר ולדימיר גרשוב, ומנכ"ל החברה מר גלעד טרודלר, חתמו במעמד ראש העיר אשדוד דאז, אינג' צבי צילקר, על הסכם לניהול מלון עסקים מפואר, בדירוג של 5 כוכבי דה לקס, שיוקם סמוך לחוף הים הדרומי של העיר.

מלונות אפריקה ישראל תנהל את המלון תחת המותג קראון פלזה אשדוד.המלון יעמוד בסטנדרטים המוקפדים של מלונות העסקים המובילים בעולם וישרת את אורחי החברות והמפעלים באזורי התעשייה ומרכזי הסחר של אשדוד ויבנה.

במלון 192 חדרים שיתפרסו על פני 10 קומות במגדל הכולל גם 3 קומות מסחריות.

בנוסף ל- 150 חדרי אירוח משופרים יהיו במלון 32 חדרי דה-לקס, 9 סוויטות, סוויטה נשיאותית וטרקלין עסקים.

בקראון פלזה אשדוד יפעלו מועדון הבריאות וספא, בריכת שחייה מקורה וכן מרכז אירועים וכנסים שיתאים לאירוח של עד 1,000 איש, מאובזר בציוד התקשורת ואמצעי ההדגמה מהמשוכללים מסוגם. "המלון ייתן מענה לחברות שפועלות באשדוד ולעובדים שמחפשים מגורים לאורחים שלהם, לבני משפחה המתארחים באשדוד או תיירים שמגיעים לעיר ונוסעים לנתניה. המלון ישים את אשדוד על מפת התיירות", נמסר מהחברה.

בעבר נהגו להגיע לאשדוד מאות צרפתים לחופשת הקיץ. בשנים האחרונות חלה ירידה משמעותית בתיירות מצרפת. לדברי צרפתי, נכון להיום, יש חברות עסקיות שמעוניינות לשכור חדרים לטובת עובדיהן, כמו אלתא, אגן כימיקלים, נמל היובל ואפילו אינטל בקרית גת.

גו ווסט, לאשדוד

מנגד, בצד השני של העיר, יש מלון שכבר עובד שנה שלמה. והחודש הוא חוגג שנה להקמתו. מלון ווסט הנמצא בבעלות רשת מלונות "טמרס" ומחזיק בתואר הנחשב "מלון הסוויטות היחיד באשדוד והסביבה", אכן ראוי לציון לא רק בשל רמת האירוח שבו אלא גם בשל ההשראה התיירותית שהוא מספק לעיר. במבט ראשון, מדובר במבנה מדורג ושקוף שמזכיר את אחת מאוניות התענוגות שעוגנות בנמל העירוני הסמוך.

המלון עומד בדד, כשמסביבו רק פארק ומגרשי חניה נטושים, אך כשממש מתקרבים מבינים שכל התשתיות מסביב – חוף ים, טיילת, מדשאות ומסעדות – משמשות כתפאורה מושלמת שנועדה להזכיר רצועות חוף מפורסמות אחרות כמו ת"א, נתניה והרצליה.

"העיר אשדוד לא בנויה לתיירות 'לאקשרי' וגם מלון ווסט לא מוגדר כמלון יוקרה אלא כמלון חמישה כוכבים," מסביר המנכ"ל ניר וויינשטיין. "המחיר שאנו מציעים הוא זול יותר ממלונות ת"א עבור מי שמוכן להתפשר על המרחק ממנה. למרות שאנו המלון היחיד בעיר, אני מאוד שלם עם מה שאנו מציעים."

המלון ממותג כמלון בוטיק אך לפי ההגדרה הוא רחוק מלהיות כזה. החדרים ענקיים ומאובזרים, השטחים הציבוריים מטופחים ומרווחים ומערך השירותים שהוא מציע – בר לובי, מסעדה ברמה גבוהה מאוד בנצחו של השף גיא פרץ (מסעדת אנדיב הפתוחה לציבור הרחב בעיר), בריכה וחדר כושר – אלו מאפיינים את מלונות הנופש המובילים של ת"א או אילת.

וויינשטיין מבהיר שהמילה "בוטיק" מתייחסת לאופיו של השירות הניתן לאורחים אותו הוא מגדיר "אינטימי, אישי ובגובה העיניים, כזה שמאפשר ממש לגעת באורחים".

אחד היתרונות המשמעותיים הנמצאים בסוויטות של ווסט אשדוד הוא המרפסת. מדובר על שטח שמרבית המלונות הגדולים ישתמשו בו כדי להתקין עוד יחידות שינה או אירוח. כאן, המרפסת היא חלק אינטגראלי ממחיר החוויה: היא מספקת שמש למכביר ונוף מרומם נפש לחוף הים. גם מסעדת המלון היא אירוע בפני עצמו.

מבחוץ היא נראית כחלל מזון סטנדרטי אך מבפנים מדובר במסעדת שף לכל דבר עם מנות וצורת הגשה שלא היו מביישות מסעדות שף אחרות במרכז ת"א.

מלונות נוספים באשדוד

כאמור באשדוד מתוכננים לקום עוד 4 מלונות, שניים מהם יתחילו בבנייה בשנה הקרובה – במרינה ובחוף י"א על חורבות הקאנטרי.

כשזה יקרה....אשדוד תחשב לעיר תיירותית של ממש.