סרן תאיר גיטלין, בת 23 המתגוררת בעיר אשדוד, החלה בדרך פורצת דרך. היא משרתת כקצינת ההגנה המרחבית הראשונה, בחטיבת שגיא. חטיבת שגיא, אמונה למעשה על הביטחון השוטף בגבול עם מצרים.

בגזרה זו, נמצאים יישובי פתחת ניצנה. משימתה העיקרית של החטיבה היא הגנה על יישובי הגזרה. ממש בטרם כניסתה של סרן גיטלין לתפקידה הייחודי, היא שירתה כמפקדת פלוגת תצפיתניות בחטיבה המרחבית אפרים.

 אפרת התמודדה בגזרה זו עם האתגר של גל הטרור שאירע בשנה שעברה. חטיבת אפרים היא החטיבה המרחבית בצה"ל האחראית על העיר הפלסטינית קלקיליה ותפקידה להשליט חוק וסדר בגזרתה ולמנוע אירועי פח"ע.​

במסגרת תפקידה כקצינת הגנה מרחבית (הגמ"ר) היא אחראית על הקישור בין הגורמים האזרחיים לבין הצבא. מדובר בתפקיד מאתגר, מגוון ובעשייה משמעותית.

סרן תאיר גיטלין מעידה כי היא רואה את האחריות הגדולה שמוטלת על כתפיה, "זהו תפקיד מאוד מעניין, תפקיד שבו יש ממשק עם האזרחים, בנושא הכה חשוב: הגנה על התושבים באיזור. אני מרגישה זאת היטב, בכל טלפון ובכל סיטואציה".  

עבור גיטלין, השיבוץ בגזרת הדרום מהווה מעין סגירת מעגל. מאז היתה קטנה היה לה ברור כי תבצע שירות צבאי משמעותי, היא אומרת שהיא אינה מרגישה הבדל ביחס כלפיה, רק משום שהיא אישה בתפקיד קרבי.

לדבריה, "בכל מסלול בחיים, תמיד הייתי בת יחידה, גם כמ"פ תצפיתניות. אני מרגישה שמקבלים ומבינים שיש דברים שבנות עושות טוב יותר, למשל להצליח לבצע כמה משימות בו זמנית, ורואים את זה בתפקידים השונים".

לאחר שירות צבאי באזור איו"ש יש מבחינתה כעת מעין סגירת מעגל, כאשר היא משרתת באזור הדרום. לדבריה, "הכל קרוב אלי. כל דבר שקורה משפיע על אשדוד". 

מאז היתה קטנה היה לה ברור שתתגייס לשירות צבאי משמעותי. היא אומרת כי אינה מרגישה הבדל ביחס כלפיה רק משום שהיא אישה בתפקיד קרבי.