חברת נמלי ישראל השלימה את בניית שובר הגלים שיגן על נמל אשדוד ועל נמל הדרום החדש שצפוי להיפתח בהמשך השנה. זהו למעשה השלב האחרון בעבודות הימיות לקראת פתיחת הנמל החדש, והוא הושלם תוך הקדמה משמעותית של לוחות הזמנים.

מטרתו של שובר הגלים היא להגן על מרחב הנמל והאניות העוגנות בו מפני עוצמתם של גלי הים, ולשם כך עליו להיבנות בגודל ובזווית הנכונה שיצמצמו את עוצמת הפגיעה וההחזרה של הגלים. מדובר במלאכת תכנון מורכבת הכרוכה באתגרים הנדסיים של בינוי בעומק הים.

גובהו של שובר הגלים החדש כ-35 מטרים מקרקעית הים, מהם כ-25 מטר מתחת לפני המים, זאת בנוסף לשובר גלים משני שהוקם באורך של כקילומטר וחצי כדי להגן על הנמל החדש מפני סערה מצפון ולאפשר את קידומן של עבודות הכשרת שטח הנמל עוד בטרם השובר היה מוכן.

שובר הגלים נבנה באמצעות סוגים שונים של סלעים במשקלים של עד 6 טונות לכל סלע, הנערמים זה על גבי זה בשכבות. ערמת הסלעים משוריינת באמצעות קוביות בטון. לכל אורך השובר יצוק קיר כותרת מאסיבי מבטון כהגנה נוספת מפני עוצמת הגלים ותנאי הים הקשים בחורף.

העבודות בעומק הים חייבו תכנון קפדני הלוקח בחשבון את תנאי מזג האוויר ואת גובה הגלים באזור הנמל לאורך השנה. כמובן נדרשה גם מיומנות גבוהה של הפועלים וציוד ימי ייחודי. מאחר שמרבית הבניה מתבצעת מתחת לפני הים, מתבצעים הבקרה והפיקוח באמצעות צוללנים, לרבות בדיקות באמצעות סירת מדידה עם מערכת סונר.

בתחילת העבודות התברר שסוג הקרקע בקרקעית הים מחייב חיזוק לצורך בניית השובר. בהתייעצות עם מומחים בינלאומיים, נמצא לכך פתרון הנדסי באמצעות החדרת עמודות חצץ לקרקעית הים.

הקבלן הימי, חברת PMEC, בנתה "סופר פלטפורמה" שהינה אסדה ייעודית בשטח של 4 דונם, שיוצרה בסין במיוחד עבור הפרויקט, והחדירה אלפי עמודות חצץ לעומק של 10 מטר מתחת לקרקעית הים בתוואי שובר הגלים לייצוב הקרקע. בדרך זו הצליחה חנ"י לקצר את לוחות הזמנים ולחסוך מתקציב הפרויקט. 

מנכ"ל חברת נמלי ישראל שלמה ברימן: "סיום עבודות הבנייה של שובר הגלים בנמל הדרום באשדוד מסמל את ההגעה לישורת האחרונה לקראת פתיחת הנמל החדש. על אף האתגרים הרבים הכרוכים בעבודות הימיות, הצלחנו, הודות למקצועיות של צוות עובדי החברה, ובעזרת שיתופי פעולה עם גורמי מקצוע בינלאומיים, להציב סטנדרטים גבוהים במיוחד של עבודה, לעמוד ביעדים תוך הקדמת לוחות הזמנים וגם לחסוך בעלויות". 

נעה אורן, סמנכ"לית מנהלת פיתוח הנמלים החדשים: "כמהנדסת, בניית שובר גלים הוא אתגר לא קטן, לא שכן בים פתוח ובקרקע לא יציבה. שמחה שהבאנו את פרויקט בניית השובר לסיומו תוך  שיתוף פעולה עם הקבלן, חיסכון בעלויות ועמידה בלוח הזמנים".