במשך ארבע שנים שדוד לוי, בן 26 עם תסמונת דאון מאשדוד, זכה להגשים את חלום ילדותו להיות חייל ולהתנדב בצבא, זאת הודות לתוכנית "שווים במדים" של משרד הרווחה בשיתוף ארגון "אקים" המאפשרת לצעירים עם צרכים מיוחדים להשתלב בצבא.

לדברי שרה אמו, עבור דוד זה לא היה עניין של מה בכך. "מאז שהוא היה קטן הוא חלם להיות חייל כשיגדל" – היא מספרת. "כל פורים הוא היה מבקש להתחפש לאיש צבא, אין לי מושג מאיפה זה בא".

במשך השנתיים הראשונות דוד שירת בבסיס חיל הים באשדוד, כיום ובמשך השנתיים האחרונות הוא עובד בתיוק מסמכים לצד שאר החיילים, חבריו למחלקה בבסיס מרום הסמוך לתל נוף ברחובות.

"אתה צריך לראות את האושר והשמחה על הפנים שלו מידי בוקר כשהוא לובש את המדים ויוצא לעוד יום בבסיס" - היא מספרת. "כל בוקר הוא מתעורר בשעה 5 וחצי, מלא מוטיבציה, דואג שהמדים יהיו מצוחצחים ומגוהצים כי חשוב לו להיראות מדוגם".

מעבר לתחושת השמחה והאושר שחש דוד במהלך התנדבותו בצבא, הדבר הביא גם נחת ורוגע לאמו, שכן סוף כל סוף נמצאה מסגרת מתאימה לבנה, אולם השקט והשמחה נגדעו כך לפתע פתאום כשנודע לה על ידי הרווחה כי שנות התנדבותו של דוד מגיעות לסיומן בחודש ינואר הקרוב.  

בהיעדר מסגרת אחרת מתאימה, כך לטענתה, שרה חוששת כי הדבר יביא לנסיגה בהתפתחותו. "כבר 3 שבועות אני כמעט ולא ישנה" – היא אומרת. "אני מפחדת שהוא ישב בבית וזה יפגע בהתפתחות שלו. בלי חיי חברה בטוח תהיה הידרדרות. ככה זה עובד. פניתי לכל הגורמים, והתחושה שזה לא מעניין אותם כל כך".

"אף אחד לא הכין אותנו לזה" – היא מוסיפה. "זה פשוט לא הגיוני להפסיק את התוכנית לאדם כמו דוד ששינויים כאלו עלולים לפגוע בו ואפילו להרוס אותו. ממה שהבנתי זו החלטה שהתקבלה לאחרונה בזמן משבר הקורונה. מבחינת אקים אין בעיה להישאר, משרד הרווחה שם מכשול".

לדבריה, דוד מודע למתרחש אך אינו מוכן לקבל זאת בשום פנים ואופן. "הוא לא מוכן אפילו לשמוע על זה" – היא אומרת. "אני רוצה להכין אותו לקראת השינוי והוא פשוט קוטע אותי ומבקש להפסיק לדבר על זה. הוא לא מעוניין בשום מסגרת אחרת".

"מה שאני לא מבינה הוא, שאם ידעו לתת לו מענה בכל השנים האלו, למה לא יכולים להקשיב לצורך שלו גם עכשיו?" – היא מבקשת להוסיף. "הרי יש מה שנקרא "קבע" בצבא. אם ככה, מדוע ילדים עם צרכים מיוחדים לא יכולים להישאר בצבא?! למה המדינה לא עוזרת כאן?"

ממשרד העבודה והרווחה נמסר בתגובה: "שווים במדים" היא תוכנית המאפשרת לצעירים עם מוגבלות להשתלב בצבא ככל צעיר לתקופה של 4 שנים. התוכנית מהווה שלב בחייו של צעיר לקראת שילובו כבוגר בחברה הן ברמה החברתית והן ברמה התעסוקתית. ההתמודדות עם שינויים בחיים עלולה להיות מורכבת עבור כל אדם, אך מדובר בתהליך של מעבר שלב בחיים בוגרים שנעשה בליווי של צוות מקצועי וברגישות רבה. משרד העבודה והרווחה והמחלקה לשירותים חברתיים בעיר מלווים את המשפחה ועומדים לרשותה במציאת מסגרת מותאמת בה אנשי הצוות יסייעו לצעיר".