אשדוד היא עיר של קהילות רבות, שכל אחת מהן מביאה איתה תרבות, מסורת, מוזיקה ומטבח משלה.

יחד הן יוצרות פסיפס צבעוני וייחודי, שהוא חלק בלתי נפרד מזהות העיר. בני ובנות העדה האתיופית הם חלק מרכזי בפסיפס הזה, והשבוע הם היו במרכז העשייה החינוכית בגני הילדים בעיר.

ב-100 גני ילדים ברחבי אשדוד ציינו את חג הסיגד, חג בעל משמעות עמוקה עבור יהדות אתיופיה, המסמל את הכמיהה לירושלים ואת החיבור לתורה, לאמונה ולשורשי העם היהודי.

כ-2,500 ילדים, יחד עם צוותי החינוך וההורים, לקחו חלק בחגיגה קהילתית שהפכה את הגנים למקום מפגש בין תרבויות ודורות.

הילדים שמעו סיפורים ושירים, לבשו לבוש מסורתי, טעמו ממאכלי העדה והכירו את הסמלים והמנהגים של החג.

דרך ההתנסות הזו הם נחשפו לעושר התרבותי של הקהילה האתיופית, ולערכים של אחדות, שייכות וכבוד הדדי.

חינוך למורשת מתחיל בגיל הרך
מנהלת אגף גני הילדים בעיריית אשדוד, אפרת עזריה, מסבירה כי החשיפה לתרבויות ולמנהגים השונים היא חלק מהותי בחינוך הילדים: "חג הסיגד מזמין אותנו לעצור לרגע, להביט אל שורשינו ולהיזכר כי 'עם ללא עבר, אין לו עתיד'.

המורשת היהודית רבת הפנים שלנו היא פסיפס מופלא של קהילות, מסורות וסיפורים, שכולם יחד יוצרים את הסיפור הישראלי המשותף".

לדבריה, "באשדוד, עיר המאופיינת בריבוי קהילות ותרבויות, אנחנו רואים בגיוון מקור לעוצמה, להשראה ולחיבור אנושי.

ההיכרות עם האחר ותחושת השייכות מתחילות כבר בגיל הרך, כשהילדים לומדים שלכל קהילה יש סיפור משלה, ולכולנו יש שורשים משותפים".

העשייה בגנים נשענת על תפיסת "שורשי עמי", המשלבת חיבור למורשת, לזהות ולערכים, לצד פתיחות, סקרנות וקבלת האחר.

"חגיגות הסיגד הן הרבה מעבר לציון חג בלוח השנה", מוסיפה עזריה. "הן הזדמנות להנחיל לילדים את חשיבות השורשים, לחזק את הקשר בין הגן, המשפחה והקהילה ולהעביר מדור לדור את ערכי המורשת. כי כשאנחנו מכירים את השורשים שלנו, אנחנו צומחים יחד".