תחרות הנואם הצעיר הפכה זה מכבר לזירה מאתגרת במיוחד שילדים ובני נוער רבים מבקשים לקחת בה חלק. השבוע במרכז כיוונים לצעירים באשדוד, התקיים הגמר העירוני והמכריע בתחרות – שלב הנאומים בפני קהל, בהנחייתן של אלכסנדה ישראלוב ושלי אגם, שזכו בעבר בתחרות הנואם הצעיר. מתוך כלל בתי ספר שהשתתפו העפילו לגמר 8 תלמידים מבתי הספר היסודיים ו-9 מבתי הספר התיכוניים.

מארגני התחרות מעידים כי נושאי התחרות ורמת הנאומים של התלמידים היו גבוהים במיוחד השנה וכי הקהל ישב מרותק. בין תחרות אחת לשניה הנעימה בנגינה תזמורת כלי הנשיפה של אקדמא אשדוד.

ואלו הם זוכי התחרות:

בקטגוריית בתי הספר התיכונים:

מקום ראשון: עומר מסיקה, מקיף ג'

מקום שני: שלי סגידגוב, מקיף ז'

מקום שלישי: יובל סופר, מקיף א'

ציון לשבח: רועי אלישע, מקיף ד'

בקטגוריית בתי הספר היסודיים:

מקום ראשון: יערה אפריאט, בית ספר צמח

מקום שני: נועה שוד, בית ספר היובל

מקום שלישי: ליאל בדוק, בית ספר הקריה

ציון לשבח: גאיה פלדמן, בית ספר רתמים

איציק ראובן, נשיא מועדון רוטרי אשדוד: "המתחרים שהגיעו לכאן הם חבורה לתפארת, נואמים בחסד, דוברים חוצבי לֶהבות, תלמידים עם דרך ארץ לַשפה ואני גאה להוביל את המיזם בשנתו ה- 36. אני רוצה להודות להנהלת מנהל החינוך, לאריה מימון העומד בראשו על שיתוף הפעולה ההדוק סביב המיזם, לגב' מרטין עובדיה, מנהלת אגף חטיבה צעירה, ליהודית ביטון, מנהלת אגף חטיבה עליונה ולאתי מלכא, מנהלת היוזמות החינוכיות. תודה ללאה שקל, שהובילה את התחרות ביד רמה, לחברת אדמה אגן וצוות השופטים ותודה מיוחדת להורים, למורים ולמנהלי בתי הספר המשתתפים וכמובן לכל המשתתפים והמשתתפות הנהדרים ולכלל חברי וחברות מועדון רוטרי אשדוד".

"עוצמת הערב הזה טמונה בברק בעיניים ובתשוקה של המתמודדים. מדובר בבני נוער אשר בחרו לטפל בנושאים חברתיים מרתקים תוך הפגנת יכולות רטוריות מרשימות ובגרות נפשית. כולם היו טובים והבחירה הייתה מורכבת." ברך יניב קקון המשנה לראש העיר וחבר מועדון הרוטרי בפתיחת הערב והוסיף, "להקשיב לבני נוער נבונים, רהוטים, דעתנים. פשוט תענוג להקשיב לבני הנוער הנפלאים הללו וללמוד מהם. הם הבטחה לעתיד טוב יותר".

אילנה סיסו, מנהלת תפעול קשרי קהילה בחברת אדמה, מסרה: "מנהיגות ומצוינות הן מהערכים המובילים במדיניות החברתית של אדמה. אנו שמחים ונרגשים להיות שותפים לתהליך המשמעותי שעוברים התלמידים מרגע בחירת הנושא ועד לעמידתם הבטוחה על הבמה והצגת המסר שלהם. אנו גאים בכל אחת ואחד מהצעירים האלה, כולם היו נפלאים ואנו צופים להם עתיד מזהיר. אנו באדמה מברכים את התלמידים בברכת כל הכבוד על הצלחתם ומאחלים להם בהצלחה בהמשך הדרך״.

תחרות הנואם הצעיר התקיימה לראשונה באשדוד בשנת 1988 כמיזם מיוחד של חברי רוטרי אשדוד ונועדה לקדם תרבות דיבור וחופש ביטוי בקרב בני נוער. מאז, התחרות תפסה תאוצה וכיום היא תחרות שנתית כלל ארצית. האדריכל רפי דנקנר, נשיא רוטרי אשדוד בעבר וחבר המועדון כיום, הפועל לקידום התחרות לקח חלק פעיל בקיומה גם השנה. דורון דנקנר ז"ל, בנו, התמודד בתחרות הראשונה וזכה במקום הראשון ובצער רב, הוא נפטר ממחלה קשה זמן קצר לאחר מכן ומאז התחרות קרוייה על שמו ובכל תחרות מחולק למשתתפים ולמשתתפות הספר לזכרו "טוב לחשוב עליך."