תחרות הנואם הצעיר הפכה זה מכבר לזירה מאתגרת במיוחד שילדים ובני נוער רבים מבקשים לקחת בה חלק. בשבוע שעבר במרכז כיוונים לצעירים באשדוד, התקיים הגמר העירוני והמכריע בתחרות – שלב הנאומים בפני קהל, בהנחייתה של אלכסנדה ישראלוב, שזכתה אשתקד בתחרות הנואם הצעיר המחוזית.

מתוך 30 בתי ספר שהשתתפו העפילו לגמר 7 תלמידים מבתי הספר היסודיים ו-7 מבתי הספר התיכוניים. מארגני התחרות מעידים כי השנה, מעבר לכל שנה, נושאי התחרות ורמת הנאומים של התלמידים היו גבוהים במיוחד וכי הקהל, ישב מרותק.

ואלו הם שמות הזוכים - 

בתיכונים:
מקום ראשון: שלי אגם כיתה י"א ביה"ס מקיף ט'
מקום שני: סיון פראנק כיתה י"א ביה"ס מקיף י"א
מקום שלישי: הראל גינבוסקי כיתה י' ביה"ס מקיף ד'
ציון לשבח: יולי אנור, בית ספר מקיף ז'

יסודיים:
מקום ראשון: נועם פנטה מביה"ס צמח אמנויות
מקום שני: עידו בוגנים מביה"ס ממ"ד שחקים
מקום שלישי: יאיר ויינזוף  מביה"ס רימונים
ציון לשבח: שירה דהן מבית ספר רתמים

תחרות הנואם הצעיר התקיימה לראשונה באשדוד בשנת 1988 כמיזם מיוחד של חברי רוטרי אשדוד ונועדה לקדם תרבות דיבור וחופש ביטוי בקרב בני נוער. מאז, התחרות תפסה תאוצה וכיום היא תחרות שנתית כלל ארצית.

האדריכל רפי דנקנר, נשיא רוטרי אשדוד בעבר וחבר המועדון כיום, הפועל לקידום התחרות לקח חלק פעיל בקיומה גם השנה. דורון דנקנר ז"ל, בנו, התמודד בתחרות הראשונה וזכה במקום הראשון ובצער רב, הוא נפטר ממחלה קשה זמן קצר לאחר מכן ומאז התחרות קרויה על שמו ובכל תחרות מחולק למשתתפים ולמשתתפות הספר לזכרו "טוב לחשוב עליך".

בני מימון, נשיא מועדון רוטרי אשדוד: "המתחרים שהגיעו לכאן הם חבורה לתפארת, נואמים בחסד, דוברים חוצבי לֶהבות, תלמידים עם דרך ארץ לַשפה ואני גאה להוביל את המיזם בשנתו ה- 35. אני רוצה להודות להנהלת מנהל החינוך, לאריה מימון העומד בראשו על שיתוף הפעולה ההדוק סביב המיזם, לגב' מרטין עובדיה, מנהלת אגף חטיבה צעירה, ליהודית ביטון, מנהלת אגף חטיבה עליונה ולאתי מלכא, מנהלת היוזמות החינוכיות. תודה ליניב קקון, המשנה לראש העיר ומזכיר רוטרי אשדוד, לחברת אדמה אגן וצוות השופטים ותודה מיוחדת להורים, למורים ולמנהלי בתי הספר המשתתפים וכמובן לכל המשתתפים והמשתתפות הנהדרים ולכלל חברי וחברות מועדון רוטרי אשדוד".

"עוצמת הערב הזה טמונה בברק בעיניים ובתשוקה של המתמודדים. מדובר בבני נוער אשר בחרו לטפל בנושאים חברתיים מרתקים תוך הפגנת יכולות רטוריות מרשימות ובגרות נפשית. כולם היו טובים והבחירה הייתה מורכבת" - בירך יניב קקון בשם ראש העיר ד"ר יחיאל לסרי בפתיחת הערב.

"בהתאם לכך, כחברי ועדת השיפוט, בחרנו אנשי חינוך, תרבות ותעשייה מהשורה הראשונה – גב' תמר קפלנסקי, סופרת ומשוררת שעמדה בראש חבר השופטים, גב' רינה מסיקה, מורה, נהל ומפקחת, גב' רינה גל, אשת חינוך, גב' סמדר שרת – סופרת ומשוררת, מר לאון אהרון, מנהל שירותי ייצור ולוגיסטיקה בחברת אדמה אגן וגב' חן הדס זקן, מנהלת משאבי אנוש בחברת אדמה אגן. תודה רבה לשופטים על ההיענות, ההירתמות והמקצועיות" - הוסיף קקון.

אילנה סיסו, מנהלת תחום קשרי קהילה בחברת אדמה אגן: "מחמם את הלב לראות חבר'ה צעירים אשדודים שעושים שימוש בשפה העברית בצורה רהוטה וחדה. נאומים הם כלי להשפעה על לב האדם וחלקם אף שינו את פני ההיסטוריה – מנאומיו של משה אל עם ישראל באמצעות אהרון, נאום המלך של שמואל הנביא ועד לנאומים מודרניים כמו נאום גטיסברג המפורסם של נשיא ארה"ב אברהם לינקולן לאחר מלחמת האזרחים. תודה למינהל החינוך העירוני ולמועדון רוטרי אשדוד על שותפות הדרך והעשייה הקהילתית הענפה."