'יער המאכל', המיזם הידידותי לסביבה, מציין שנה של פעילות ואין יאה יותר ממתנה בת 100 שתילים ושיחי תבלין, עצי תועלת ועצי פרי, שיוסיפו עוד יופי והדר למקום. את התשורה המלבבת העניקו ביחד נאמני יער המאכל, שכנים, משפחות ותלמידי כיתה ט' במקיף ג' אשר נהנו גם להשתתף בסדנת יצירה ייחודית של ציור על חלוקי נחל ועליהם כיתובים לערכים שבחרו. 

'יער המאכל' הקהילתי הראשון של אשדוד, הוקם בסמוך לכיכר המרכזית ברובע ט"ו (פינת הרחובות הרצל ורבין) והוא משתרע על כ-2.5 דונם.

היער אשר אמור להיות 'יער מאכל' הגדול בישראל, מציג שילוב מרתק של אהבה לטבע, לכידות קהילתית, שמירה על ערכי סביבה והנאה צרופה. כל אלה באו לידי ביטוי בפעילות שהתקיימה ביום שישי האחרון תחת הכותרת 'נחל הערכים'. 

את הרעיון למיזם 'נחל הערכים' הביא גיא סער, נציג ציבור בוועדה העירונית לאיכות הסביבה ופעיל חברתי בעיר. הרעיון זכה לברכתו של ראש העיר ד"ר יחיאל לסרי ולבסוף התגבש ויושם ב'יער המאכל'. 

גיא סער: "שמח לראות שהרעיון יצא לפועל. המטרה היה ליצור נקודת ציון חיובית שבה ילדים ומבוגרים יוכלו להגיע וליהנות מהמקום.

החלטנו לשים ערכים בכיכר המרכזית של יער המאכל דווקא, בשל הרצון לקשר בין הילדים לצמחיה ולשורשים. ממליץ בחום לכולם להגיע!". 

ממחלקת הקיימות ואיכות הסביבה בעיריית אשדוד, המפיקה ומלווה את מיזמי הסביבה ברחבי העיר, מציינים כי משפחות רבות מקפידות להגיע לאירועי המחלקה וליער כמובן, וגם בזמנם החופשי הן עוקבות מקרוב אחרי התפתחות העצים והפירות.

"במהלך הסגר" אומרת ימית הוניקמן-פרץ מנהלת המחלקה, "התקבלו הודעות רבות מתושבים שסיפרו שהיער מהווה עבורם מקום להחזרת השלווה, הרוגע והשמחה בתקופה מאתגרת זו". 

התרחבות התופעה ומעורבות גדלה של תושבים במיזם משמחת מאוד ומסייעת בהגברת המודעות לערכי הסביבה. "מחקרים מוכיחים שהיציאה לטבע מגבירה את תחושת האושר" אומרים במחלקה וקוראים לעוד ועוד תושבים להיות חלק פעיל במיזמים שקשורים בטבע העירוני. 

צילומים אורי קריספין