לביקור, שהיווה רגע שיא בעשייה חינוכית מתמשכת, הצטרפו גם מנהלת המחוז מירי נבון וצוות הפיקוח. את חברי הוועדה קיבלו ראש העיר, ד"ר יחיאל לסרי, ומנהלת אגף החינוך, יהודית ביטון, אשר הציגו תפיסת עולם עירונית הרואה בחינוך מנוע צמיחה אסטרטגי, קהילתי וערכי.

במהלך ארבע שעות של סיור עומק מעורר השראה, נחשפה הוועדה לאקוסיסטם חינוכי עשיר ורב ממדי  החל מהגיל הרך, דרך החינוך היסודי והעל-יסודי, ועד יוזמות חדשניות המקדמות מצוינות, הכלה, חיבור לקהילה ופיתוח מיומנויות המותאמות למאה ה-21.

הוועדה התרשמה משילוב ייחודי בין חדשנות טכנולוגית פורצת דרך לבין ערכים של נתינה, בין הישגים אקדמיים לבין חינוך בלתי פורמלי הבונה אדם שלם. הוצגו תכניות עירוניות פורצות דרך, שיתופי פעולה בין מוסדות חינוך ופדגוגיה מתקדמת המחזקת תחושת שייכות ומסוגלות בקרב תלמידות ותלמידי העיר.

במהלך הביקור פגשו חברי הוועדה תלמידים, מורים וצוותים חינוכיים, ונחשפו לכיתות המהוות חממות ליצירה, חשיבה והתפתחות אישית. הרושם היה חד וברור באשדוד, החינוך הוא הרבה מעבר ללמידה  הוא דרך חיים.

בעירייה מדגישים כי המועמדות לפרס היא הישג חשוב, אך הפרס האמיתי טמון באיכות הדור הצעיר שגדל בעיר, הודות לעבודה מסורה, עקבית ורחבת היקף של כלל השותפים  הורים, תלמידים, צוותי חינוך ומינהל החינוך.

עיריית אשדוד הודתה לכל העוסקים במלאכה, ובראשם יהודית ביטון, על הובלה מקצועית, מחויבות ועשייה מעוררת השראה שמובילות את העיר קדימה.