לפני כשבועיים סיפרנו אודות החניה החדשה, המזרחית, בתחנת הרכבת "עד הלום". הגשר העילי והחניה כבר עומדים כחודשיים כמו שהם, והפרויקט של הקמת המחלף, שהקמת הגשר והחניה נכללים בו, אף נחנך באופן רשמי בשבוע שעבר ע"י שר התחבורה. באותה הכתבה חשבנו שתושבי אשדוד מתעצלים להשתמש בחניה המזרחית, שנותרת יתומה, בעוד החניה המערבית מלאה ברכבים עד אפס מקום. כך חשבנו, אך טעינו והוטענו בגדול. תושבי העיר שקראו את הכתבה, עשו את כל הדרך עד החניה המזרחית כדי להחנות את רכביהם בבטחה בחניה הריקה. אך מה רבה הייתה ההפתעה כאשר הם באו לעלות על גשר הולכי הרגל העילי ונתקלו בשערי הברזל הנעולים.

טלפונים רבים וזועמים הגיעו אלינו בעקבות הכתבה, לכן החליט כתב "המגזין אשדוד", ביום שישי האחרון, לבקר בחניה המזרחית של התחנה כדי לבדוק את הטענות. שלטי ההכוונה בכביש 4 אכן הובילו אותנו כיאות לחניית תחנת הרכבת בצד המזרחי. שום שלט לא הכין אותנו לאפשרות שכלל אין מעבר לתחנת הרכבת. בדיוק כשהגענו למקום, הגיע רכב שהוריד במקום חייל שהיה צריך להספיק לרכבת לת"א. החייל צעד לכיוון הגשר אך הפלא ופלא, שער הברזל בגרם המדרגות היה נעול. "עוד חמש דקות יש לי רכבת, איך אני אגיע לצד השני?" שאל אותי החייל ההמום. אביו שהביא אותו מאחד המושבים באזור לתחנה, היה בטוח שהגשר פתוח ושבנו פשוט יחצה את הגשר וייכנס לתחנה מהצד השני והאב פשוט נסע מהמקום.

אחת ממאבטחות התחנה, ששאלה לפשר מעשינו במקום, לא ידעה לומר לנו מדוע הגשר, שנראה שהעבודות עליו כבר הסתיימו, אינו פתוח למעבר הולכי רגל. את החייל לקחנו לצד המערבי של התחנה ועל הרכבת (שגם ככה איחרה) הוא הספיק לעלות. אך מה היה קורה אם לא היינו לגמרי במקרה במקום? כיצד אותו החייל אמור היה לעשות את הדרך לצד השני? "הייתי פשוט מטפס על הגדר וחוצה את פסי הרכבת", אומר לנו החייל, "אחרת הייתי צריך לעשות את כל הדרך רגלית על המחלף", הוא מוסיף.

בשבוע שעבר, בטקס חגיגי בצד המזרחי של תחנת הרכבת, בדיוק בחניון המדובר, נחנך באופן רשמי פרויקט מחלף עד הלום, שהקמת החניה והגשר העילי להולכי הרגל הם חלק ממנו. כולם בירכו על המוגמר למרות שהפרויקט הקטן של החניה והגשר העילי טרם הושלם.

יעקבי שמעון, תושב העיר ומתנדב במשטרת התנועה באשדוד, בדק אף הוא מדוע הגשר העילי טרם נפתח למעבר הולכי רגל. בשיחה שקיים יעקובי עם משה שרביט מנהל תחנת אשדוד של רכבת ישראל  נמסר לו כי הגשר היה אמור להיפתח כבר לפני חמישה חודשים אך בגלל נושא המעליות לנכים העניין תקוע. לדבריו נתגלעו חילוקי דעות בקשר למימון המעליות בין חברת שפיר, מע"צ ורכבת ישראל ואלה דוחים את סיום העבודה.

רפי רומנו המשמש מנהל משמרת מציין באוזני יעקבי שמעון כי המעבר להולכי רגל הושלם וכך גם בניית פירי המעליות משני צידי הגשר. אי התקנת המעליות 'תוקעת' את פתיחת הגשר לשימוש הציבור הרחב. עוד מבקש רומנו להדגיש כי הגימור החיצוני לוקה בחסר היות שדפנות הגשר העשויות בטון ערומות מצבע או מכיסוי אסתטי אחר.

לדברי מנהל התחנה יקח שבועות או שמא חודשים ארוכים עד להשלמת התכנית במלואה וכרגע אין בשורה לבאי הרכבת.

בתגובה לכתבה הקודמת, ציינו ברכבת ישראל: " כחלק מעבודות מע"צ במסגרת הקמת מחלף עד-הלום בסמוך לתחנת הרכבת באשדוד, נלקח שטח מרכבת ישראל ובתמורה הקימה מע"צ את מגרש החנייה הנוסף, עבור נוסעי הרכבת. במגרש חניה זה הוקם גשר להולכי רגל המחבר את החניון החדש לתחנה. הקמת החניון החדש נועדה להגדיל את מקומות החנייה באזור תחנת אשדוד ולשפר את השירות לנוסעים".

עוד ציינו ברכבת: " רכבת ישראל מאמינה כי הפיתרון למצוקת החנייה הוא שיפור התחבורה הציבורית המשלימה אל ומתחנות הרכבת, על ידי שיפור זמינות האוטובוסים והתאמתם לזמני הרכבות".

בתגובתם לא ציינו ברכבת את העובדה שהגשר להולכי הרגל אינו פתוח ולכן נמנע מתושבי האזור להחנות בו. עוד מציעים ברכבת לשפר את התחבורה הציבורית ... אז אם כבר נשתמש בתחבורה הציבורית, למה שלא נמשיך איתה עד ת"א?

לא ברור מדוע הושקעו כספים רבים בבניית גשר וחניון שלא נמצאים בשימוש. קו הרכבת אשדוד- ת"א הינו אחד הקווים העמוסים ביותר של הרכבת. למעשה קו זה משרת מעל לחצי מיליון נוסעים בכל חודש, רבים מהם מאשדוד. הגיע הזמן שגם לתושבי אשדוד והסביבה תהיה תחנת רכבת וחניון ברמה לא פחותה מזו של ראשל"צ.