הבוקר, בעקבות כתבות על ערים מזוהמות בישראל, נדרשה גם אשדוד להתייחסות ולהסבר על פליטות העשן ממפעלים באזור התעשייה. בישיבה שכינס מנכ"ל העירייה מר אילן בן עדי הוצגו נתונים מעודכנים הסותרים לחלוטין, כך לטענת העירייה, את הנתונים שהתפרסמו בכתבה. "נתוני הכתבה מתייחסים ל-2012 והם מבוססים על חישובים ולא על מדידות אמיתיות" אומרים בעירייה ומציינים כי "הנתונים שהתפרסמו הם עבור מזהמים שנפלטו מהארובה בגובה 150 מ' המתנדפת עם הרוח, ולא לריכוזים על פני הקרקע, אם בכלל".

בעיריית אשדוד מציינים כי בעיר ישנן 10 תחנות ניטור הבודקות את האויר והם מתפרסמים באופן רציף באתר האינטרנט של האיגוד והמשרד להגנת הסביבה. "על פי נתונים אלה אין באשדוד בעיית זיהום אויר מגזים הנפלטים מהתעשייה" אומרים באיגוד ומדגישים כי "קיימת מגמת שיפור, עם המעבר ממזוט לגז טבעי", ובשורה אחרונה: "בביקורות סביבתיות של חומרים רעילים שבוצעו באזור אשדוד, לא נמצאו חריגות מערכי הסביבה". אלה שהניטור בתחנות עליהם מדברים בעיריית אשדוד ובאיגוד ערים כלל לא מבוצעת בדיקה של חומרים מסרטנים באוויר בדרך קבע ולא ברור על פי תגובת העירייה אם נערכו בדיקות נוספות, זהות לבדיקות שנערכו בשנת 2009 בשכונות המגורים בעיר, אז אותרו חומרים מסרטנים בריכוזים גבוהים כמעט בכל נקודות הדיגום.

אינג' שולי נזר, סמנכ"ל בכיר לתעשיות במשרד להגנת הסביבה ציינה כי: "באזור אשדוד נעשה מעקב מקיף של  המשרד להגנת הסביבה ואיגוד ערים לאיכות הסביבה אשדוד-חבל יבנה, אחר רמות זיהום האוויר. התוצאות מצביעות על כך שאין חריגות מתקני הסביבה ולכן איננו רואים מקום לדאגה לציבור". לא ברור עדיין אילו בדיקות נערכו, והאם חומרים אורגנים נדיפים שנבדקו בשנת 2009, שוב נבדקה נוכחותם בשכונות המגורים באשדוד, ובכל מקרה, תוצאות הסותרות את תוצאות הדיגום בשנת 2009 לא הגיעו לידי העיתונאים בעיר. 

בניגוד גמור לדברים אלה, בדוח "אפיון איכות האוויר באזור התעשייה באשדוד ובסביבותיו - נובמבר 2009" , כתבו מומחי המשרד להגנת הסביבה שחיברו את הדוח המדובר: "לגבי חומרים מסרטנים או חשודים כמסרטנים, ההנחה היא כי אין סף חשיפה בטוח וכי באופן תיאורטי כמות כלשהי של חומר מסרטן, אפילו הקטנה ביותר, עלולה לגרום בעתיד להתפתחותה של מחלה ממארת".

יחד עם כל הנתונים הקשים, חשוב לציין את פעילות עיריית אשדוד בשנים האחרונות וניסיונותיה לקדם את נושא איכות הסביבה בעיר. אשדוד השקיעה לא מעט מאמצים על מנת לקדם את העיר בנושא השמירה על איכות הסביבה, בהם: הקמת יחידה עירונית לאכיפה סביבתית הפועלת בעיקר באזורי התעשייה, ומטפלת במזהמי אוויר, תזרימים אסורים ופסולת אסורה. חתימה על התוכנית להפחתת גזי החממה. תוכנית אב לפיתוח ושימור נחל לכיש וסביבתו. טיפול בנקזים העירוניים. הקמת חניון המשאיות הגדול בישראל והרחקת המשאיות והרכבים הכבדים מאזורי המגורים. זכייה בפיילוט ארצי שבו תשמש אשדוד כעיר מודל לתחבורה ציבורית בת-קיימא ועוד. 

לסרי במכתב זועם לשר להגנת הסביבה

ראש העיר ד"ר יחיאל לסרי שיגר מכתב אישי לשר להגנת הסביבה ח"כ עמיר פרץ, ובו מחאה רבתי על תוכן הדברים שהתפרסמו. "קראתי בעיון רב את הכתבה שפורסמה הבוקר ואשר מתבססת על נתונים שנמסרו מהמשרד להגנת הסביבה, ואני מוצא לנכון להביע את הסתייגותי על אופן הצגת הדברים" כותב ראש העיר ומזכיר לשר כי האחריות לנושא הינה בידי המשרד להגנת הסביבה, ובלשונו: "המשרד לאיכות הסביבה מטיל את כל כובד המשמעות המעשית של הנתונים על הרשות ותושביה, אולם מתעלם לחלוטין מתפקידו כקובע המדיניות ורמת התקנים" העיר.

עוד מציינים בלשכתו של לסרי כי עיריית אשדוד, בעקבות הכתבה, תידרוש מהמשרד להגנת הסביבה לייצר יחד עם איגוד ערים לאיכות הסביבה, תחזית הפחתת פליטות לשנים הבאות והיא תדאג לפרסמה לציבור. כמו כן היא תפנה שורה של דרישות שיבטיחו כי המדידות תהיינה נכונות, על פי שיטת חישוב וקורלציה לתוצאות האמיתיות, זמינות ובכל נקודה בעיר. דגש יושם על איסור השימוש בדלקים מזהמים משמעותית מגז טבעי בתחום השיפוט של אשדוד.