תכנית מיל"ת הפועלת בגני הילדים, בבתי הספר היסודיים ובחטיבות הביניים הינה תכנית המשמשת עשרות אלפי ילדים ברחבי הארץ, חלק ניכר מתוכם ממשפחות מוחלשות. התכנית מופעלת על ידי צוות של מורים ואנשי מקצוע והיא מורכבת מתכנים לימודיים ופעילויות נוספות הכוללות העשרה וטיפול פרטני לילדים בעלי ליקויי למידה, קשיים רגשיים והתפתחותיים ועוד. המרכיב הלימודי בתכנית משלים את התכנית הלימודים הבית ספרית, ומהווה המשך ישיר של יום הלימודים הרגיל בעבור הילדים.

מסגרות אלה, בנוסף לערכן המוסף ולפן הלימודי שבהן, מאפשר להורי הילדים שילוב מלא במעגל התעסוקה וכן עבודה במשרות מלאות, בעוד שהילדים זוכים למסגרת בין שעות סיום הלימודים עד לשעות אחר הצהריים.

באשדוד פעלה התוכנית במשך שנים רבות בגני הילדים ובבתי הספר, והקיפה אלפי תלמידים ממשפחות מעוטות יכולת. התוכנית פעלה בתי ספר בעיר ממלכתיים וממלכתיים דתיים, בהתאם למדד הטיפוח הבית ספרי. התלמידים זכו לתגבור בלימודים וגם לפרויקט הזנה.

מימון המיזם היה על ידי משרד חינוך, מינהל חינוך והשתתפות די סמלית של הורים, שכאמור מדובר במשפחות מעוטות יכולת.

השנה כאמור קיבלו הורים בגני הילדים שהשתתפו בתוכנית כי התוכנית מבוטלת, וכי עליהם להרשם לצהרונים שמופעלים על ידי החברה העירונית. משפחות שפנו למערכת אשדוד נט ציינו כי אין ביכולתם לעמוד בתשלומי הצהרונים החדשים. "היינו משלמים 560 ש"ח לצהרון מיל"ת, עכשיו רוצים סכום זהה לחודש אחד. מדובר בסכום משמעותי עבורנו, לא נוכל לרשום את הילדה לצהרון או לדאוג לה לשיעורי עזר".

מדובר בפגיעה קשה במאות ילדים ממשפחות מעוטות יכולת, שהתוכנית הייתה דואגת להם לתגבור לימודי (סוג של שיעורי עזר) וכן לתוכנית הזנה. במצב שנוצר, מאות ילדים ישארו ללא מסגרת חינוכית משלימה לאחר שעות הלימודים. בנוסף אומרים בעיריית אשדוד כי גם סבסוד צהרונים למשפחות מעוטות יכולת בוטל השנה על ידי משרד החינוך.

מעיריית אשדוד נמסר בתגובה:

"כידוע, תוכנית מילת הינה תוכנית של משרד החינוך ומנוהלת מטעמו ע"י עמותת תפנית בחינוך. מטרת התוכנית מוגדרת למתן תגבור לימודי, העשרה והזנה ומימונה נעשה בשיתוף משרד החינוך, הרשות המקומית ותשלום סמלי מצד ההורים.

לצערנו, עם כניסתו של חוק צהרוני ניצנים, החליט משרד החינוך לבטל את התכנית ולמנוע לכאורה כפילות בגני הילדים. בעינינו, מדובר בפגיעה קשה באוכלוסיות החלשות, כאשר כספים שיועדו למימון מילת הועברו למימון צהרוני ניצנים.

אנו מצרים מאוד על ההחלטה של משרד החינוך לביטול התוכנית ופגיעה באוכלוסיות אשר מתקשות לשלם את עלות הצהרונים כפי שקבעה המדינה. ראש העיר עושה מאמצים גדולים על מנת לסייע במציאת פתרון שיקל על אוכלוסיות אלה".

ממשרד החינוך מחוז דרום נמסר בתגובה: 

"לרשויות פורסם קול קורא להשתתף בתכנית הצהרונים החדשה "ניצנים" וכי עיריית אשדוד בחרה להפעיל את התכנית במוסדות החינוך בעיר, בהתאם לנהלי התכנית ולאשכול הלמ"ס של העיר.

המשרד מדגיש כי ההיענות לקול הקורא אינה חובה ובאפשרות הרשויות להמשיך להפעיל את תכנית מיל"ת בחלק או בכל המסגרות הפועלות בשעות אחר הצהריים".

חברת מועצת העיר הלן גלבר מסרה בתגובה לפרסום:

"אין חולק שמדובר בפרוייקט חשוב מאין כמוהו.
גם אם משרד החינוך נסוג מהתכנית לא אמורה להיות בעיה לעיריית אשדוד למצוא מקור כלכלי להמשך קיומה.
אעשה כל שבידי כדי שהעירייה תתעשת ותמשיך לקיים את הפרוייקט תחת כותרת כזו או אחרת.
מדובר בעלות כלכלית מזערית מול חשיבותה ובכלל. מאמץ תקציבי קטן ויחזור האור לחייהם של הילדים והוריהם הזקוקים לתכנית כמו אויר לנשימה".