לאחר הליך בחירה ארוך, שנמשך מספר חודשים, הודיע דירקטוריון חפ"א כי מצא את יהודה אבידן כמועמד המתאים ביותר לנהל את החברה לפיתוח אשדוד.
הליך המכרז היה ארוך וסוער, וגרר שורה של נסיונות לטירפוד מועמדותו של אבידן עוד בשלביו המוקדמים של המכרז.
בעברו של אבידן ניתן למנות שורה של תפקידים במגזר הציבורי