לאחר הליך בחירה ארוך, שנמשך מספר חודשים, הודיע דירקטוריון חפ"א כי מצא את יהודה אבידן כמועמד המתאים ביותר לנהל את החברה לפיתוח אשדוד.
הליך המכרז היה ארוך וסוער, וגרר שורה של נסיונות לטירפוד מועמדותו של אבידן עוד בשלביו המוקדמים של המכרז.
הרקע לנסיונות אלו סבב סביב הרשעה ישנה של אבידן, במסגרת עסקת טיעון, לאחר שניצל את קשריו במשרד הפנים על מנת לקצר תור לחבר שהיה זקוק לדרכון באופן דחוף.
למרות זאת, בשל קולת העבירה, אושר מינויו של אבידן לתפקידים ציבוריים רבים, מה שהכשיר וסלל את הדרך גם למועמדותו לתפקיד מנכ"ל חפ"א.

אל המכרז ניגשו מועמדים רבים, ביניהם גם נאור גלילי (ממלא מקום המנכ"ל כיום) ויגאל גמליאל, מנכ"ל החברה העירונית (שהסיר את מועמדותו בשלבי הסיום), אך השניים היחידים שעלו לשלב הסופי היו אבידן, ומהנדס העיר לשעבר, חזי בליישטיין.
כאמור, היום (חמישי) בשעות הצהריים, התכנס דירקטוריון חפ"א והחליט על מינוי של אבידן כמנכ"ל החברה.