פעילות משותפת של השיטור הימי דרום, יס”מ מכס אשדוד ובלשי משטרת אשדוד הובילה ביממה האחרונה לסיכול ניסיון הברחת סיגריות בהיקף חריג דרך הים, בשווי כולל המוערך בכ־7 מיליון שקלים.

על פי החשד, כנופיית מבריחים הגיעה באמצעות סירה מהירה לאזור ימי סמוך לחופי אשדוד, שם התחברה לאונייה סוחרת בלב ים והעמיסה אלפי פאקטים של סיגריות במטרה להבריחם לישראל.

במהלך הפעילות המבצעית הבחינו החשודים בכוחות השיטור הימי, והחלו להשליך ארגזי סיגריות אל תוך המים בניסיון להעלים ראיות, תוך שהם נמלטים במהירות לעבר החוף. הכוחות הצליחו לאתר את הסחורה שהושלכה ולתפוס אותה.

בהמשך הפעילות אותרה גם האונייה שעל פי החשד הייתה מעורבת בהברחה. במהלך ההשתלטות על האונייה הושלכה לים סחורה נוספת של סיגריות, שנתפסה אף היא על ידי הכוחות.

צפו בתיעוד מתפיסת הסיגריות: 

לפי גורמי האכיפה, מדובר בכ־4,000 פאקטים של סיגריות שנתפסו בשלב הראשון, בשווי של כ־2 מיליון שקלים, לצד סחורה נוספת בשווי של כ־5 מיליון שקלים שנתפסה בהמשך.

בתום הפעילות נעצרו שני אנשי צוות מהאונייה — הקפטן והקצין הראשון, תושבי אזרבייג’ן — והם הועברו לחקירת מכס אשדוד. החקירה בפרשה נמשכת.