בהמשך לפניית ראש עיריית אשדוד ד״ר יחיאל לסרי, ובתמיכתה של שרת התחבורה והבטיחות בדרכים, השרה מירי רגב, החליטה ועדת השמות בדירקטוריון הרכבת בראשות היו"ר, עו"ד משה שמעוני לעדכן את שמה של תחנת אשדוד שתיקרא מעתה ״אשדוד עד הלום – מטרופול".

שינוי השם מהווה הצהרת כוונות רשמית והבעת אמון מובהקת של ממשלת ישראל ומשרד התחבורה בפרויקט הדגל של העיר - להפוך את אשדוד למטרופולין החמישי של ישראל (אחרי ירושלים, תל אביב, חיפה ובאר שבע).

לצד ההחלטה על עדכון שם התחנה, ובהתאם להתפתחותה העירונית בסביבתה, הדגישו חברי ועדת השמות כי השם ׳עד הלום׳ נושא עמו משמעות היסטורית בביסוסה ובנייתה של מדינת ישראל כאשר הוא קשור אחת מנקודות המפנה הקריטיות ביותר במלחמת העצמאות.

ההחלטה לקרוא לתשתית תחבורה לאומית על שם רובע החדשנות המוקם בימים אלה, נועדה לאשרר את מעמדו הציבורי והעסקי של ה"מטרופול".

היא משקפת את ההבנה הממשלתית כי אשדוד מבצעת קפיצת מדרגה ומתקדמת למטרופולין כלכלי ארצי משמעותי.

תחנת הרכבת תתפקד כשער הכניסה הראשי והעוגן התחבורתי הקריטי שישרת את עשרות אלפי העובדים, היזמים והמבקרים ברובע החדשנות הענק שמוקם סביבה.

"מטרופול", המונח שנוסף לשמה של תחנת הרכבת, הוא שמו של רובע חדשנות עירוני פורץ דרך המוקם בהשקעה חסרת תקדים של כ-10 מיליארד שקלים ובהיקף בנייה מצטבר של מעל למיליון מ"ר.

הרובע עתיד לייצר למעלה מ-40,000 מקומות תעסוקה חדשים בעיר, בעיקר בתחומי הטכנולוגיה וההנדסה, ובכך יספק תעסוקה איכותית בשכר גבוה לכמיליון תושבי אשדוד והמטרופולין סביבה.

הרובע החדש ״מטרופול״ מתוכנן כמרחב עירוני המשלב תעסוקה, מסחר, מלונאות, מגורים ומבני ציבור, תוך יצירת סביבה חיה ותוססת לאורך שעות היום. הוא יחבר בין מוקדי הפעילות הקיימים בעיר - פארק ההייטק, בית החולים אסותא, המכללה האקדמית להנדסה, תחנת הרכבת ומתחם BIG - וייצור רצף של מוקדי בריאות, אקדמיה, מסחר ותעשייה.

בסך הכל, זכויות הבנייה ברובע עומדות על כ-1.24 מיליון מ"ר. מתוכם, כ-930 אלף מ"ר יוקדשו למתחמי תעסוקה ומסחר מתקדמים, מאות חדרי מלון, כ-3,500 יחידות דיור שייבנו על כ-228 אלף מ"ר לשטחי מגורים, ועוד כ-40 אלף מ"ר שיוקצו לשטחי ציבור.

שרת התחבורה והבטיחות בדרכים, ח"כ מירי רגב:
"משרד התחבורה בראשותי רואה חשיבות עליונה ברישות וחיבור מוקדי תעסוקה כך שיהיו נגישים לעובדים ולמעסיקים. שינוי שמה של תחנת הרכבת ל'אשדוד עד הלום - מטרופול' הוא הבעת אמון מוחלטת של הממשלה בחזון של העיר אשדוד. התחנה תשמש כעורק התחבורתי הראשי לרובע החדשנות, ותאפשר לאלפי עובדים, חוקרים ויזמים להגיע מדי יום בנוחות ובמהירות למוקד החדשנות החדש של ישראל."

ראש עיריית אשדוד, ד"ר יחיאל לסרי:
"אני מודה לשרת התחבורה מירי רגב, לדירקטוריון רכבת ישראל ולוועדת השמות על השותפות ועל הבעת האמון בעתידה של אשדוד. רובע המטרופול הוא פרויקט שישנה את המציאות הכלכלית באזורנו ויבטיח שצעירי וצעירות אשדוד יוכלו למצוא תעסוקה איכותית, טכנולוגית ומתגמלת קרוב לבית. תחנת 'אשדוד עד הלום-מטרופול' תהיה השער לעתיד של העיר שלנו."

יו”ר דירקטוריון רכבת ישראל, עו"ד משה שמעוני:
"רכבת ישראל גאה להיות שותפה מרכזית בפיתוח הכלכלי של ערי ישראל. תחנת אשדוד הדרומית, שתיקרא מעתה 'אשדוד עד הלום - מטרופול', היא מהתחנות הצומחות והחשובות ברשת. אנו מברכים על הקמת הרובע החדש, ונמשיך להשקיע בשדרוג התחנה והשירות בה כדי להעניק חוויית נסיעה מיטבית לעשרות אלפי העובדים והתושבים שיפקדו את האזור בשנים הקרובות."