פיילוט טכנולוגי חדשני יצא לדרך באשדוד ועשוי לשנות בעתיד את הדרך שבה מתכננים פרויקטים ימיים בישראל ובעולם. חברת נמלי ישראל החלה לבחון מערכת מבוססת בינה מלאכותית ולמידת מכונה, שתאפשר לאפיין את שכבות הקרקע שמתחת לקרקעית הים – תוך צמצום משמעותי של הצורך בקידוחים פיזיים.

את הפיילוט מבצעת חברת Deep Signals, שפיתחה מערכת המשלבת מידע מסונאר חודר קרקע, נתונים גיאופיזיים ומודלים מתקדמים של בינה מלאכותית. ההשקעה בפיילוט עומדת על כ־900 אלף שקל והוא כבר נמצא בשלבי ביצוע.

כיום, כמעט כל פרויקט להקמת רציפים, שוברי גלים או תשתיות ימיות מחייב שורה של קידוחי ניסיון בקרקעית הים, שנועדו לבחון את הרכב הקרקע ואת חוזקה. מדובר בהליך מורכב ויקר הכולל הצבת דוברת קידוח, הוצאת דגימות מעומק הקרקע ושליחתן לבדיקות במעבדה.

הטכנולוגיה החדשה מבקשת להפחית חלק ניכר מהצורך הזה. באמצעות עיבוד כמויות גדולות של נתונים ניתן יהיה, לפי החברה, לייצר תמונה מפורטת של תת־הקרקע ולהעריך האם מדובר בחול, חרסית, כורכר או שכבות אחרות – וכן להעריך את חוזקן ההנדסי.

במסגרת הפיילוט נעשה שימוש בנתונים מאזורים שבהם כבר בוצעו בעבר קידוחים ובדיקות הנדסיות. חלק מהמידע משמש לאימון מודלי הבינה המלאכותית, בעוד נתונים אחרים נשמרים לצורך בחינת יכולת המערכת לחזות באופן עצמאי את מאפייני הקרקע. לאחר מכן מושוות התחזיות לתוצאות הקידוחים שבוצעו בפועל.

המטרה היא להוכיח כי ניתן לבצע “קידוח וירטואלי” ברמת אמינות שתאפשר בעתיד לצמצם באופן משמעותי את מספר הקידוחים הפיזיים הנדרשים בכל פרויקט.

יו”ר חברת נמלי ישראל, חזי חאלאויה, אמר כי “אם הטכנולוגיה תוכיח את עצמה, היא תאפשר לחסוך זמן ומשאבים, לצמצם את ההשפעה הסביבתית של פרויקטים ולהפוך את תהליכי התכנון ליעילים ומדויקים יותר”.

ד”ר אורי קושניר, מנכ”ל Deep Signals, הסביר כי החברה קמה מתוך זיהוי צוואר בקבוק משמעותי בתחום התשתיות הימיות: “אני צריך לדעת מה קורה בתת־הקרקע. אם אני מתכנן שובר גלים באשדוד, אנחנו חייבים לדעת את תכונות הקרקע ושהיא תהיה מסוגלת להחזיק את השובר. התהליך הזה יקר, מסורבל, ארוך וגם מזיק לסביבה”.

מעבר לתחומי הנמלים והתשתיות, לטכנולוגיה עשויים להיות בעתיד גם שימושים בענפי חיפוש הגז והנפט, באמצעות שיפור יכולת החיזוי של מבנים גיאולוגיים בתת־הקרקע וצמצום קידוחי סרק.

לכך קיימת גם משמעות סביבתית: קידוחים ימיים עלולים לגרום להפרעה לקרקעית הים ולמערכת האקולוגית, ולכן הפחתת מספר הקידוחים עשויה לצמצם לפחות חלק מההשפעה הסביבתית הכרוכה בפעילות מסוג זה.

Deep Signals הוקמה לפני כשנה ומאחוריה צוות המשלב מומחיות בהנדסה ימית, גיאופיזיקה, עיבוד נתונים ופיתוח תוכנה. בין מייסדיה ד”ר אורי קושניר, מומחה לחישה אקוסטית וסייסמית בסביבה הימית; הראל קלמקי, הידרוגרף בעל כ־30 שנות ניסיון במיפוי ימי ואיסוף נתונים גיאופיזיים; ונדב דדון, יזם תוכנה ובוגר יחידה טכנולוגית בצה”ל.

הפיילוט משתלב בתוכנית רחבה יותר של חברת נמלי ישראל להשקיע כ־8 מיליון שקל בסטארטאפים ישראליים בתחומי הים והנמלים. במסגרת התוכנית מעמידה החברה לרשות היזמים תשתיות נמליות ואת מתקני המחקר של המכון הישראלי לחקר הנדסה ימית בטכניון (CAMERI), לצורך ביצוע ניסויים בתנאי אמת.

מנכ”ל חברת נמלי ישראל, פנחס צרויה, אמר: “הפיילוט פורץ דרך גם מבחינה בינלאומית ומאפשר לבצע ‘קידוחים וירטואליים’ בקרקעית הים. למדינת ישראל יש יתרון עצום בחדשנות ובבינה מלאכותית, ואנחנו מחויבים לרתום אותו גם לעולמות התשתיות הימיות”.