חוקרי יס”מ מכס אשדוד, בשיתוף ימ”ר לכיש, חשפו ניסיון הברחת ענק דרך נמל אשדוד, במסגרתו יובאו שתי מכולות מטורקיה שהוצהרו כמכילות כלי בית מפלסטיק - אך בפועל הכילו סיגריות בכמות גדולה במיוחד.  

מהחקירה עולה כי סכום המסים, מס קנייה ומע”מ, שממנו ניסו החשודים להתחמק עומד על כ-20 מיליון שקלים. במסגרת הפרשה נעצרו שלושה חשודים, כאשר החקירה עדיין מתנהלת וצפויות פעולות נוספות.  

בבקשת המעצר שהוגשה לבית המשפט צוין כי פעולות חקירה שבוצעו העלו חשד למעורבותם של מספר גורמים בקשר לביצוע ההברחה. עוד נטען כי המכולות יובאו באמצעות חברה פרטית, כאשר הצהרות היבוא שהוגשו למכס לא תאמו את תכולתן בפועל.  

אחד החשודים הכחיש בחקירתו כל קשר לניסיון ההברחה וטען כי היבוא כלל אינו שייך לו. מנגד, במכס טוענים כי חומר החקירה שנאסף מצביע על מעורבות לכאורה של כמה גורמים בפרשה.  

למעורבים מיוחסות עבירות של הברחת טובין, הטעיית פקיד מכס, מסירת הצהרות כוזבות וניסיון להתחמק מתשלום מס קנייה ומע”מ.  

במכס טענו עוד כי קיים חשש לשיבוש הליכי חקירה, בין היתר בשל פעולות חקירה נוספות שמתבצעות בפרשה. עם זאת, בית המשפט אישר את שחרורו של אחד החשודים בתנאים מגבילים, בהם ערבויות כספיות, איסור יציאה מהארץ ואיסור יצירת קשר עם המעורבים האחרים.