בימים האחרונים מדווחים צרכנים על מחסור במוצרי חלב ברשתות השיווק, וחלק מהרשתות החלו להגביל רכישה. ברשת קרפור, בין היתר, הוטלה הגבלה של עד שתי יחידות חלב ללקוח, על רקע השבתת אספקת החלב הגולמי למחלבות.

בניסיון לבלום את קידום הרפורמה, הרפתנים הודיעו כי החל ממחר יעצרו את שיווק החלב הגולמי למחלבות. בענף מעריכים כי אם ההשבתה תימשך מעבר למספר ימים, הרפתנים ייאלצו לשפוך חלב גולמי – צעד האסור על פי חוק החלב – מה שממחיש, לטענתם, את חומרת המשבר והלחץ שבו מצוי הענף.

המהלך החריג, שלא ננקט בעבר, מתרחש במקביל לכינוס הצפוי מחר של ועדת הכנסת, שנועד להחליט לאיזו ועדה תנותב רפורמת החלב.

באופן טבעי הייתה הרפורמה אמורה להגיע לוועדת הכלכלה, אך לנוכח התנגדותו של יו"ר הוועדה, ח"כ דוד ביטן, פועל שר האוצר בצלאל סמוטריץ' להעבירה לוועדה למיזמים ציבוריים, בראשות ח"כ אוהד טל ממפלגתו.

המאבק הפוליטי סביב הרפורמה מתחדד גם בזירה הפרלמנטרית. בשבוע שעבר הוצא ח"כ ששון גואטה מהוועדה בשל התנגדותו לרפורמה, ובמקומו מונה ח"כ משה פסל  שגם הוא הביע הסתייגות מהמהלך, מה שהוביל לחיפוש אחר מחליף נוסף שיתמוך בקידום הרפורמה.

במקביל, המשבר בענף החלב כבר נותן את אותותיו בשטח.

מאז שהרפתנים השביתו את אספקת החלב למחלבות החל מהיום (שלישי), החלו רשתות שיווק להציב שלטים המגבילים את כמות קרטוני החלב שניתן לרכוש לכל לקוח, מחשש להחרפת המחסור. גורמים בענף מזהירים כי אם ההשבתה תימשך, בתוך ימים ספורים עלולה להיפגע אספקת מוצרי חלב נוספים, בהם שמנת מתוקה ומוצרים מפוקחים נוספים.

הרפורמה שמוביל שר האוצר סמוטריץ' מבקשת לבטל את מכסות הייצור ואת מחיר המטרה ולפתוח את שוק החלב לתחרות. הרפתנים טוענים כי מדובר במהלך חד־צדדי שיפגע ביצרני החלב המקומיים, בעיקר ברפתות הקטנות, ויערער את יציבותו של ענף אסטרטגי לביטחון המזון של מדינת ישראל.

ראש הממשלה בנימין נתניהו התערב בניסיון לפתור את המבוי הסתום, והורה להעביר את הרפורמה לדיון בוועדה למיזמים ציבוריים. עם זאת, ההתנגדות בליכוד לרפורמה נותרת משמעותית. במקביל, שיגר שר האוצר מסר חד לרפתנים, ולפיו אם ההשבתה תימשך – יפעל להסרת מכסים ולפתיחת השוק לייבוא מלא, צעד שלדברי החקלאים עלול להאיץ את קריסת הייצור המקומי.