הרמטכ"ל החדש אייל זמיר שיקף בדיונים האחרונים מול הדרג המדיני את המחסור בכוח האדם הלוחם בצבא, והזהיר כי לא כל השאיפות של הפוליטיקאים בממשלה יכולות להתממש. זאת משום שגם במהלך הנוכחי נגד חמאס, הקבינט יתבסס אך ורק על לוחמי צה"ל, ולא על מהלך מדיני משלים. בכך מסרב זמיר להשלים את הסיבוב הקודם, כאשר בינתיים הישגי החיילים נשחקו כי הממשלה סירבה לקדם מהלך מדיני שכולל את החלפת שלטון חמאס, שנותר לשלוט ברצועה גם שנה וחצי לאחר פרוץ המלחמה.

הרמטכ"ל זמיר שואף להכריע צבאית את חמאס במהלך קרקעי גדול ובאמצעות שיטות מעט אחרות מאלו שנוסו לפני הפסקת האש, אך כיבוש מלא ומחדש של רצועת עזה ייקח, לפי הערכות בצבא, חודשים רבים, וייתכן שגם שנים – וידרוש שימוש מחדש בעשרות אלפי לוחמים, רבים מהם במילואים.

זמיר לא מסלף נתונים לדרג המדיני, ומציע להם להזדכות על חלק מהפנטזיות שלהם, אחוזי ההתייצבות כעת למילואים ביחידות הקרביות, שנעים סביב 60%-70% במקרה הטוב, משוקפים במלואם לראש הממשלה נתניהו ולשרים, וגם החשש שכך יהיה במהלך התקפי ממשי, אם יגיע.

המצב הזה לא בהכרח נתקל בביקורת נגד בדרג המדיני: מציאות שכזו, של התקבעות המצב למשך תקופה ארוכה, עשויה לשרת כמה מגמות – הציבור הישראלי ירווה נחת ושקט שאליו התרגל בחודשים האחרונים, ויקבל ביטחון יחסי מעזה בטווח הנראה לעין; המילואימניקים עדיין יישחקו - אבל פחות, ויזומנו "רק" לשלושה-ארבעה חודשים בשנה בממוצע ולא מעבר לכך, בהיעדר התקפה ממשית בעזה; הכוחות הסדירים שימשיכו להחזיק את השטחים שנכבשים כעת ברצועה ינסו לחלק דרכם מזון ואנרגיה לאוכלוסייה הפלסטינית בעזה, אם הפיילוט שינוסה בקרוב כנראה ברפיח יצליח ויתרחב.

מדובר צה"ל נמסר:
"לא נתייחס לנאמר בדיונים סגורים. צה"ל נערך למגוון רחב של התפתחויות במלחמה, בהן גיוס מילואים לטובת הרחבת הפעולה ברצועת עזה. לא נפרט על אודות תוכניות אלו מטעמים ברורים".