יש דברים קטנים בנוף העירוני שאנחנו מתרגלים לראות מדי יום, עד שיום אחד הם פשוט נעלמים. כזה הוא סיפורם של הפילה והפילפילון, שני פסלי הצמחייה האהובים שקישטו במשך שנים את הכניסה הדרומית לאשדוד, והעניקו לפארק ברובע ט' את הכינוי המוכר: "פארק הפילים".

מי שחלף באזור לאורך השנים בוודאי זוכר את השניים. אמא פילה גדולה ולצידה פילפילון קטן, שניצבו בגאווה בלב הגינה, כשהם עטופים בפרחים עונתיים בשלל צבעים. פעם ורוד, פעם אדום, לפעמים סגול ולבן. בהתאם לעונות השנה החליפו השניים את המלתחה, אבל תמיד נשארו באותו המקום.

אלא שבתקופה האחרונה משהו חסר בנוף.

הפילה איננה, הפילפילון נעלם, ובמקום שבו עמדו השניים נותרה ערוגת אדמה חשופה. אפילו האבן עם השלט שעליו נכתב "פרויקט – פיסול סביבתי", המציין את שמותיהם של המתכננים והמעצבים, עדיין נמצאת שם, כמו תזכורת שקטה לדיירים הצבעוניים של הפארק.

וזו לא סתם עוד גינה עם פסלים.

מבדיקה בארכיון אשדוד נט עולה שכבר ביוני 2011 דיווחנו על המיזם המיוחד של אגף הנטיעות בעירייה, שבמסגרתו הולבשו פסלי החיות לאורך שדרות מנחם בגין בפרחים עונתיים. באותה תקופה סיפר גרשון שטילמן, אז מנהל אגף הנטיעות, כי בפילים נשתלו כ-6,000 צמחים כדי ליצור את המראה הצבעוני והמוכר. 

הפילים היו חלק ממיזם פיסול סביבתי שכלל גם ג'ירפה, פנדה, קרפדה וחיות נוספות, שהפכו את הדרך העירונית למעין גן חיות פורח. הפסלים נבנו מקונסטרוקציות מתכת, מצע גידול ומערכת השקיה פנימית, שאפשרו לצמחייה לצמוח על גופם ולהחליף צבעים בהתאם לעונה. 

אבל מכל החיות הללו, נדמה שלאמא פילה ולפילפילון היה קסם מיוחד משלהם. אולי זו העובדה שעמדו יחד, אולי המראה המשעשע של שני פילים מכוסים בפרחים, ואולי פשוט משום שהפכו לחלק בלתי נפרד מהדרך הביתה.

ומה קרה להם?

אנחנו מעדיפים להאמין שהשניים פשוט יצאו לחופשת טיפולים, אולי להחלפת מלתחה, לקצת תחזוקה ולרענון לקראת העונה הבאה. עם זאת, נכון לעכשיו לא ידוע לנו מה הסיבה להסרתם ומתי, אם בכלל, הם צפויים לחזור.

כך או כך, אנחנו מתגעגעים.

כי עם כל הכבוד לפיתוח העירוני, לבניינים החדשים ולכבישים המשודרגים, לפעמים דווקא פילפילון קטן ופורח הוא זה שהופך פינה בעיר למקום עם אופי וזיכרונות.

אז אם מישהו בעירייה יודע לאן יצאו אמא פילה והפילפילון, נשמח לשמוע. ואם הם אכן נשלחו לטיפול ולשיפוץ, רק בקשה קטנה: תחזירו לנו אותם במהרה.

כי פארק הפילים בלי פילים? זה כבר קצת כמו גן חיות בלי חיות.