החופש הגדול כבר כאן, ועמו גם העלייה בסיכון להיפגעות ילדים ובני נוער בתאונות דרכים. מנתונים שמפרסמת עמותת אור ירוק, המבוססים על נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, עולה כי באשדוד נפגעו 193 ילדים ובני נוער בגילאי 0-19 בתאונות דרכים שאירעו בחודשי יוני, יולי ואוגוסט בעשור האחרון (2016-2025).

מבין כלל הנפגעים בעיר, ארבעה ילדים ובני נוער נהרגו ו-17 נפצעו באורח קשה. הנתונים ממחישים כי גם באשדוד, בדומה לערים רבות בישראל, חודשי הקיץ מהווים תקופה שבה הסיכון להיפגע בתאונות דרכים עולה באופן משמעותי.

גם בקיץ האחרון, בשנת 2025, נפגעו באשדוד 28 ילדים ובני נוער בתאונות דרכים במהלך חודשי החופש הגדול. אחד מהם נהרג ושניים נוספים נפצעו באורח קשה.

באור ירוק מסבירים כי היציאה לחופש הגדול מגדילה את החשיפה של ילדים ובני נוער לסכנות בכבישים. רבים מהם מבלים שעות ארוכות מחוץ לבית, הולכים ברגל, רוכבים על אופניים וקורקינטים או נוסעים עם בני משפחה וחברים, בעוד שמספר כלי הרכב בכבישים עולה בתקופת החופשות.

מהנתונים הארציים עולה כי בממוצע נהרגים בישראל 18 ילדים ובני נוער בתאונות דרכים במהלך חודשי הקיץ והחופש הגדול בכל שנה. עוד עולה כי בממוצע נפגעים בתקופה זו 1,154 ילדים ובני נוער – כ-13 נפגעים בכל יום – ו-129 מהם נפצעים באורח קשה.

עו"ד יניב יעקב, מנכ"ל עמותת אור ירוק, אמר:

"הקיץ והחופש הגדול הם תקופת זמן שבה הסכנה של ילדים ובני נוער להיפגע בתאונת דרכים עולה. היעדר מסגרת מגוננת, חוסר מעש ושעמום והימצאות מרובה מחוץ לבית הם גורמים מרכזיים שמעלים את הסכנה. החשש הגדול הוא שילדים רבים לא יתחילו את שנת הלימודים הבאה בריאים ושלמים.

"כדי למנוע את המצב הזה נדרשת פעולה משולבת של הרשויות המקומיות ומשרד התחבורה והבטיחות בדרכים. יש למתן ולרסן את מהירות הנסיעה באזורים שיש בהם ריכוז גבוה של ילדים כמו קייטנות או גני משחקים. יש להגביר את המודעות לסכנות שבכביש בחופש הגדול ובמקביל להגביר אכיפה ונוכחות משטרתית ועירונית. במשרד התחבורה והבטיחות בדרכים חייבים לרכז מאמץ מיוחד בימי החופש הגדול כדי לצמצם את היפגעותם הגבוהה של הילדים ובני הנוער שלנו."

מהנתונים עולה עוד כי השעה המסוכנת ביותר לילדים ובני נוער במהלך חודשי הקיץ היא בין 16:00 ל-17:00, שבה נפגעו יותר ילדים ובני נוער מאשר בכל שעה אחרת במהלך העשור האחרון. מדובר בשעות שבהן רבים מהילדים נמצאים מחוץ למסגרות החינוכיות ומבלים בגני משחקים, ברחובות ובפארקים.

עוד עולה כי כ-48% מהילדים ובני הנוער שנהרגו בתאונות דרכים בחודשי הקיץ נהרגו בכבישים עירוניים. כשליש מכלל ההרוגים היו הולכי רגל, וכמעט שליש נוספים נהרגו בעת שנסעו ברכב.

עוד מציינים באור ירוק כי 65% מהילדים ובני הנוער שנהרגו בתאונות דרכים בעשור האחרון הם בנים, וכמעט מחצית מההרוגים היו בני 15 עד 19 – קבוצת הגיל שנחשבת לפגיעה במיוחד בתקופת החופש הגדול.

בעמותה קוראים להורים לגלות ערנות מוגברת במהלך חודשי הקיץ, לשוחח עם ילדיהם על כללי הבטיחות בדרכים ולהקפיד במיוחד על חצייה בטוחה של הכביש, רכיבה עם ציוד מגן והימנעות מהסחות דעת בזמן ההליכה והנסיעה.