על פי גורמים בליכוד, בסביבת ראש הממשלה נבחן מועד אפשרי לבחירות לכנסת ב־26 במאי. לפי ההערכות, העילה הרשמית לפיזור הכנסת תהיה אי־העברת התקציב, באופן שיאפשר הימנעות מהטלת אחריות ישירה על אחת משותפות הקואליציה וללא “פירוק” פומבי של הממשלה. עוד מציינים הגורמים כי נתניהו עשוי שלא להמתין עד הדדליין החוקי של 31 במרץ לאישור התקציב, ואפילו להודיע כבר במהלך חודש פברואר כי לא מסתמנת היתכנות להסכמות – ולכן אין טעם למשוך את המערכת עד לרגע האחרון. 

ההערכה היא שבכל מקרה במהלך 6 החודשים הקרובים ייתקיימו הבחירות בישראל.

משבר חוק הגיוס במוקד

ברקע המהלך עומד בראש ובראשונה משבר חוק הגיוס. בליכוד מעריכים כי הסיכוי להעברת החוק במתכונתו הנוכחית הולך ופוחת, וכי כל אחת מהחלופות טומנת בחובה מחיר פוליטי כבד: אישור החוק עלול לפגוע אלקטורלית בנתניהו בקרב חלקים מבסיס מצביעיו, בעוד שאי־אישורו יחייב תשלום “פיצוי” תקציבי משמעותי למפלגות החרדיות בתמורה לתמיכתן בתקציב – מחיר שבליכוד מגדירים כבלתי סביר ואף כזה שעלול להזיק פוליטית לראש הממשלה ולמפלגה.

גורמים המעורים בשיחות מדגישים כי נתניהו אינו מעוניין לשבור את השותפות עם החרדים, בין היתר משום שיזדקק לה הן במהלך מערכת הבחירות והן ביום שאחריה. עם זאת, תשלום מחיר תקציבי גבוה ערב בחירות עלול להפוך לנטל אלקטורלי, כאשר יריביו צפויים להציף כל סעיף וכל העברה תקציבית שיופנו למפלגות החרדיות.

גם התקציב – מוקש פוליטי

בליכוד מציינים כי גם אם יועבר תקציב המדינה בסופו של דבר, הוא צפוי להצית מאבקים קשים בתוך הקואליציה ומחוצה לה ולהעמיד את ראש הממשלה בעמדת מגננה ציבורית. “תקציב הוא תמיד יעד נוח להתקפות”, אומר גורם במפלגה, “מי שירצה – ימצא בו אלף פגמים”.

שיקולי העיתוי משחקים גם הם תפקיד מרכזי. בליכוד מעריכים כי הפער בין יציאה לבחירות בסוף מאי לבין בחירות בספטמבר או אוקטובר אינו מהותי, וכי נתניהו אינו מעוניין להיגרר למערכת בחירות שתגיע לשיאה בחודשי הסתיו – ברקע אירועי הזיכרון ל־7 באוקטובר. בנוסף, הקדמת הבחירות עשויה להשתלב עם מהלכים מדיניים או ביטחוניים, אם וכאשר יתרחשו, באופן שיאפשר לראש הממשלה לצאת לקמפיין סמוך להישג מדיני או אירוע בינלאומי משמעותי.

סמיכות לביקור טראמפ

בתרחיש שנבחן בליכוד, הבחירות ב־26 במאי יתקיימו כחודש לאחר ביקורו המתוכנן של דונלד טראמפ בישראל, לרגל חגיגות יום העצמאות שיחולו השנה ב־22 באפריל. על פי ההערכות, במהלך הביקור צפוי טראמפ לקבל באופן תקדימי את פרס ישראל, והאירוע אמור להתרחש בעיצומה של מערכת הבחירות.

בליכוד מעריכים כי סמיכות הזמנים בין הביקור החגיגי לבין מועד הבחירות תבטיח שהאפקט הציבורי והפוליטי של הביקור יישאר טרי וחזק בזיכרון הבוחרים גם ביום ההצבעה – אם אכן תתקבל ההחלטה ללכת לבחירות מוקדמות.