הכדורגל הישראלי והעיר אשדוד עדיין מתקשים לעכל את הבשורה הטראגית על מותו של שחקן מכבי חיפה, גדי קינדה ז”ל, והלב נשבר לרסיסים. עיר שלמה בוכה. 

גדי קינדה הובא בשלישי בערב לקבורה בבית העלמין בעיר, כשהוא בן 31 במותו אחרי שהתמודד בחודשים האחרונים עם מחלה קשה מאד.

אלפי אנשי מקצוע, שחקנים ואוהדים מכל קצוות הכדורגל הישראלי  בני הקהילה האטיופית  וחברים, הגיעו כדי ללוות את הכוכב שכה אהבו בדרכו האחרונה  ביניהם - כל צוות ושחקני מכבי חיפה , מ.ס. אשדוד ונציגים רבים מכל קבוצות ליגת העל והלאומית.

היה ניתן להבחין בחבריו הטובים של קינדה -  דן ביטון, דור תורג'מן, מנשה זלקה,, במאמן הנבחרת רן בן שמעון, בג'קי בן זקן, שקינדה היה בן בית אצלו עוד מילדותו, ביוסי מזרחי שאימן את קינדה לראשונה בבוגרים ועוד. והדמעות של כולם לא עצרו לרגע.

טקס הלוויה החל בקינת הקייסים על פטירתו בטרם עת של גדי ז״ל. יו״ר המועצה הדתית הרב עובדיה דהן פתח באמירת פרק תהילים וקדיש לאחר מכן, נשמעו דברי הספר מפי הרב מאיר אבוחצירא שליטא:

"גדי היה שושנה אהובה על כולם. האהבה לגדי לעולם נשארת. אנחנו כאן מלווים אדם משכמו ומעלה. גדי אתה עולה לשמיים עם הכתר הכי מיוחד, עם היהלום שבכתר. עולה לשמיים עם שם טוב.

נסתרות הן דרכי האל ששולחים למעלה, אדם צעיר בצורה כזו, גדי עולה לשמיים עם מידות טובות. גדי הוא שושנה בלי קוצים, נקייה כמוהו, טוב שם משמן טוב".

לירן רעייתו של גדי הספידה את בעלה והתקשתה מאד לדבר: "ניסיתי לכתוב משהו אבל יצא לי רק שורה אחת, איך אפשר להספיד בנאדם כל כך חי, אני אוהבת אותך, מקווה שעשיתי כל מה שאני יכולה בשבילך, אני כבר מתגעגת.

לא מאמינה שאני צריכה להספיד את גדי, היית תמיד שמח, היית החיים שלי ושל הבנות, תמיד שם בשבילנו. השארתי אותי עם הבנות לבד. תנוח על משכבך בשלום. 

שמור עליי ועל הבנות מלמעלה. השם נתן השם לקח, יהיה שם ה' מבורך".

קינדה אחד השחקנים האוהבים בכדורגל, קסם של בחור עם קסם ברגלים, גדל במ.ס אשדוד ועלה לשחק בקבוצה הבוגרת כבר בגיל 17.5.

רב הקהילה מיכאל בהרט שליטה: "נזכור אותך גדי תמיד, היית קשוח איתנו, אבל זה בגלל המעמד שלך ומה שרצית לתת חזרה לקהילה.

ילד כמו גדי, היה פרח, שכולנו ראינו את ההצלחה שלו, הביא שמחה לנו ולמדינה, בטח בתקופות קשות יותר. 

גדי כל ההצלחות שלך, יהיה לזיכרון שלך, לא רק ספורט היה אצלך חשוב, גם ערכים, הקהילה, הדת, היה לך חשוב גם הסביבה והערכים והאנשים שמסביבך, שאלוהים ינחם את המשפחה ומעמיד את כולנו בניסיון, דווקא בגלל המקרה המצער הזה".

גיסו של גדי ברק אשכנזי: "גדי היה כמו אח בשבילי. אני כל כך אוהב אותו, אתם לא מבינים כמה. אתם מכירים אותו כשחקן כדורגל מצליח ב-MLS, בארץ, בנבחרת. אנחנו מכירים אותו כמשפחה.

כל מי שמכיר אותו קרוב יודע מי זה גדי - גדי נותן, גדי לידו, גדי מצחיק, לא נתן לאף אחד להוריד מאף אחד. גדי היקר, חמש וחצי שנים אני מכיר אותך אחי. נתת בשבילי הכל ולקחת אותי למקומות, חיזקת אותי. הערצתי אותך גדי.

גדי נותן, גדי מצחיק תמיד שם, הותרת אחריך 2 בנות, בחודש האחרון כולנו סביבן, יש תמונה שלך בבית והבנות צועקות אבא, אבא, מה נעשה בלעדיך גדי... יהי זכרך ברוך, עכשיו כולנו צריכים לדאוג ולשמור על הרעיה והבנות, הספקת כל כך הרבה בגיל צעיר".

אני אוהב אותך אחי. הותרת אחריך שתי בנות שבחודש האחרון אני איתן. אמא שלי, אבא שלי, המשפחה של גדי גם.  אוהבים אותך גדי. יהיה זכרך ברוך".

טום בן זקן, שגדל לצד קינדה  ושיחק איתו שנים רבות עוד מהילדים, ספד:
"לפני שאצטרך לדבר עליך בלשון עבר, אגיד משהו שלא יצא לי להגיד בפניך - תודה על הזכות להיות חבר שלך 25 שנה, לגדול איתך ולצידך.
לצחוק, לבלות איתך ולהעביר רגעים וזמנים לידך. בעיקר, ללמוד ממך על אהבה, דרך ארץ, כיבוד הורים ואדם.
תודה על הביטחון שנתת לי, האמונה, האוזן הקשבת, החברות. תודה על זה שזכיתי לשחק איתך כדורגל ולחלוק איתך את מה שהכי אהבת מאז ומעולם. היית ותהיה השחקן הכי טוב בשבילי, אני מעריץ אותך. אני אוהב אותך ולא מעכל שאנחנו נפרדים כל כך מהר.
כשדיברנו שהגעת לבית החולים אמרת שאתה קצת לא מרגיש טוב ובראשון תשתחרר הביתה. מי חשב שזה יגיע למצב כזה? האמנתי בכל ליבי שתצא מזה ותתגבר על המחלה הארורה.
אין אחד שלא נרתם להתפלל בשבילך אבל לבורא עולם יש תכניות אחרות והוא רוצה לצידו את הטובים ביותר. בטוח שאתה במקום טוב יותר, מבקש שתשמור עלינו מלמעלה, אעמוד לצד המשפחה שלך. השמיים היום קיבלו כוכב.
נוח על משכבך בשלום אחי האהוב, הפסדנו אותך, אני מתגעגע אליך. הרגעים שלנו יהיו נצורים בליבי לעד. לא אשכח אותך לעולם, אוהב אותך אהבת אמת".

ראש העיר ד״ר יחיאל לסרי ספד לקינדה:
"גדי קינדה ז״ל (- 2025 ), העיר אשדוד והכדורגל הישראלי אבלים וכואבים את לכתו של גדי קינדה, מהספורטאים ושחקני הכדורגל הגדולים שקמו לעיר אשדוד ולכדורגל הישראלי.
בגדי ז״ל השתלבו כישרון משחק נדיר ואישיות כובשת, שהפכו אותו לספורטאי גדול, ולאדם וחבר אהוד ואהוב, על כל מכריו.
גדי גדל באשדוד, צמח והתפתח במחלקת הנוער של מ.ס אשדוד ובמדי הקבוצה הבוגרת, אותה הוביל במשך מספר שנים, וממנה המשיך לפריצה הגדולה בכדורגל הישראלי והעולמי ונבחרת ישראל.

הוא היה מקור גאווה למשפחתו הצנועה ולעיר אשדוד, ורבים ראו בו דוגמה ומופת להתמדה, נחישות, והשגת מטרות ויעדים, שהפכו אותו מודל לחיקוי עבור כל ילד שחולם להיות ספורטאי מקצועי, ולשבור את תקרת הזכוכית, לעיתים כנגד כל הסיכויים.
לכתו של גדי בטרם עת, משרה אבל כבד על עולם הספורט בישראל, ועל כל נוף ילדותו באשדוד, ודמותו תחסר במגרשים ומחוצה להם, כספורטאי מחונן וכדמות מופת ומודל להצלחה, עבור ילדים ובני נוער בפריפריה הישראלית.תנחומיי הכנים בשם תושבי אשדוד למשפחתו, ולכל אוהדי הכדורגל בישראל. יהי זכרו ברוך".

מכבי חיפה הייתה קבוצתו האחרונה בקריירה של קינדה, הוא לא שותף במשחקים האחרונים של המועדון מהכרמל בעקבות המחלה ומשחקו האחרון היה בדרבי החיפאי שנערך בסוף חודש מרץ כשעלה כמחליף בדקות האחרונות.

קינדה נולד באדיס אבבה, אתיופיה, ממנה עלה לישראל בגיל שלוש ביחד עם הוריו והמשפחה השתקעה באשדוד.

את צעדיו הראשונים בכדורגל הוא עשה במחלקת הנוער של מ.ס אשדוד והוביל את קבוצת הנוער שלה לזכייה בגביע כשכבש את הפנדל האחרון בתום הארכה מול מכבי חיפה, שקבוצת הבוגרים שלה הייתה האחרונה בקריירה שלו.

בגיל 17.5 קינדה כבר הוקפץ לקבוצה הבוגרת של אשדוד והעביר בה לא פחות משמונה שנים. כמו בנוער, גם בבוגרים שער הבכורה שלו במדי הקבוצה הדרומית היה מול מכבי חיפה בספטמבר 2013.

בסופו של דבר קינדה נמכר מאשדוד לבית"ר, עימה זכה בגביע הטוטו ובינואר 2020 יצא לשחק בחו"ל בפעם הראשונה בקריירה.

הוא שיחק בקנזס סיטי מה-MLS, במדיה רשם קינדה 80 הופעות, כבש 16 שערים ובישל 17 נוספים.

לישראל הוא חזר בגיל 29 כשחתם במכבי חיפה ובמהלך הקריירה שיחק בנבחרת הנוער, הצעירה וגם זומן לנבחרת ישראל הבוגרת, במדיה כבש שני שערים בתשע הופעות.