ישראל סולומון ויעקב סולומון, סטודנטים מהמחלקה להנדסת מכונות ב-SCE המכללה האקדמית להנדסה, קמפוס אשדוד, תכננו ופיתחו מקל נחייה חכם ללקויי ראייה, המתריע מפני מכשולים ומהמורות בדרכים באמצעות מצלמה חכמה וחיישני מרחק.

בהובלתם ובהדרכתם של חברי סגל המכללה, ד"ר שייקה בילו ומר אביחי שורין, פיתחו השניים במסגרת פרויקט הגמר שלהם מערכת נוחה לשימוש, קלת משקל ויציבה, הנוסכת תחושת ביטחון אצל לקויי ראייה.

מקל הנחייה מצויד בלחצן מצוקה למקרה חירום, ובמקרה של נפילה אף שולח הודעת sms לקרוב משפחה של לקוי הראייה המוגדר מראש. כמו-כן, לחיצה על לחצן המצוקה משמיעה צפצוף חזק שנקלט היטב בסביבה ומאפשר לעוברי אורח להבחין באדם ולמהר לסייע לו.

המערכת מבוססת על סוללות נטענות לשימוש נוח וארוך זמן. באמצעות מצלמה חכמה וחיישני מרחק מתבצע מיפוי של הסביבה, זיהוי אובייקטים וחישוב מרחקים ע"י פונקציה מתמטית שמזהה מכשולים בזווית שונות, ומפעילה זמזם וחיישן רטט להתראה מפני היתקלות באובייקט.

המקל כולל גם גלגל בולם זעזועים להליכה קלה ופשוטה עם מקדם חיכוך גבוה היוצר אחיזה בקרקע בזמן הליכה. "מה שעמד לנגד עינינו היה להקנות ביטחון ולחזק את העצמאות של לקויי הראייה ולאפשר להם להשתלב בחברה כשווה בין שווים" - אומרים השניים.

לדבריהם, המוצרים הקיימים כיום בשוק לא עונים על מירב הקשיים של לקויי הראייה, הם יקרים מאוד ואינם ממומנים על ידי המדינה. "הפתרונות הטכנולוגיים הקיימים בשוק מתבססים רק על טכנולוגיה אחת" - הם מסבירים. "לעומת זאת, המקל שלנו מאחד מספר טכנולוגיות לכדי מוצר אחד, אמין, יעיל וזול משמעותית משאר המוצרים, כך שזו לא תהיה נחלתם של אנשים אמידים". 

ד"ר גיא בן חמו, ראש המחלקה להנדסת מכונות ב- SCE קמפוס אשדוד: "אני משוכנע שמוצר חדשני שכזה יסייע רבות לעיוורים וללקויי ראייה וישפר משמעותית את איכות החיים שלהם. זהו מוצר חיוני בעל חשיבות חברתית עצומה. ההכשרה המולטי-דיסציפלינרית שאנו מקנים לסטודנטים שלנו במחלקה להנדסת מכונות ובכלל במכללה, נותנת להם יתרון משמעותי בתכנון ופיתוח מוצרים חדשניים לתועלת הציבור".