האירוע, שאורגן על-ידי מרכז “אור מנחם” בשיתוף מתנ”ס דקל, החל בצעדה גדולה בה השתתפו כ-1000 איש, שנשאו בידיהם תמונות של יקיריהם – סמל של זיכרון וכאב לצד תקווה ואמונה. הערב המיוחד הוקדש גם לתפילה לשחרורם של החטופים והחטופות ולהחלמתם של כל הפצועים.

הדלקת נר ראשון בחנוכיית המאור הגדולה האירוע הסתיים בטקס הדלקת נר ראשון של חנוכה בחנוכיית המאור הגדולה, יחד עם הרב מנחם עמאר וראש העיר ד״ר יחיאל לסרי.

ראש העיר, ד”ר יחיאל לסרי, אמר באירוע: "המצווה אומרת שהנרות של חנוכה הם לראותם בלבד, אך הערב אבקש לאורם לשאת תפילה: ש-100 החטופים והחטופות שלנו יחזרו הביתה במהרה, שכל כוחות הביטחון שלנו יחזרו בשלום, ושנזכה לשקט וביטחון במדינת ישראל האהובה שלנו.

הערב הזה מוקדש ל-48 הגיבורים והגיבורות מאשדוד, שנפלו במערכה על ביטחון המדינה והעיר שלנו. צעדת האור, בה נשאו מאות תלמידים את שמותיהם ותמונותיהם, היא הדרך שלנו להאיר ולהנציח את חייהם ולחזק את משפחותיהם.

יש בכוחו של אור קטן לגרש הרבה מן החושך. הערב, באחדות ובחוסן, האירו תושבי אשדוד את העיר כולה, כדי שכולם יראו את החיבור המיוחד בינינו".

אירוע זה, שהפך לסמל של חיבור קהילתי ואחדות, ממחיש שוב את כוחה של אשדוד באור ובזיכרון.