השנה נפתחה עצרת הסליחות בסימן של 38 לצדיק רבי משה אהרן פינטו זצ"ל, מדמויות ההוד שהאצילו על עירנו אשדוד במשך עשרות בשנים.

לקראת חצות לילה החלה נהירה גדולה של ציבור רב שברובם הגדול בני נוער, שהגיעו לעצרת הסליחות. את העצרת פתח רב המרכז לצעירים הרב אילן גוזל, אשר תיאר את גודל וחשיבות הזמן היקר של ימים אלו בהם אומרים סליחות ושבים אל ה'. בדבריו קידם בברכה את רבי דוד חנניה פינטו שליט"א, שהיה הראשון שהניח את אבן היסוד להצלחת המרכז לצעירים והכיר מקרוב את מייסד המקום רבי שגיא זצ"ל, והודה מקרב לב לרבי דוד פינטו אשר בכל הזדמנות מרעיף חביבות וברכות למרכז לצעירים "ילדי שגיא ויעקב".

במשך קרוב לשעה נשא דברי התעוררות רבי דוד פינטו על מעלתם של ימי חודש אלול וגודל מעלתה של התשובה, בפרט בימים אלו ובדבריו הרחיב במידת האמונה והבטחון והביא מעשים והנהגות בקדוש מבית אביו רבי משה אהרון פינטו זצ"ל.

"זה הלילה הראשון שאנו מתנקים מהליכלוך של כל השנה ואנו נכנסים לאני לדודי ודודי לי, שמחתי לשמוע את הרב אילן גוזל שאמר שכמו הדור שלנו לא היה, שיש בו הרבה תורה, הרבה בתי מדרשות, דור שאוהבים את הקב"ה וזה רואים כאן שאתם באים לכאן בשעה כה מאוחרת, הלב שלכם הוא להקב"ה כולם באים בהמוניהם ומרגישים את האני לדודי. יהי רצון שתפילות אלו יתקבלו לרחמים ולרצון, וזה יהיה ההתחלה שלנו עד ראש השנה ונזכה לשנה טובה ומתוקה וזכות האבא הרה"ק זצוק"ל תגן בעדכם וזכות רבי שגיא שכל כך מסר עצמו על התורה תגן בעדכם".

לסיום בירך את מזכה הרבים הרב אילן גוזל רב המרכז לצעירים "ילדי שגיא ויעקב", את הרבנים ואת כל המשתתפים בשנה טובה ומבורכת.

לאחר אמירת קריאת שמע נגשו לאמירת הסליחות, כאשר לפני התיבה עבר האדמו"ר רבי דוד חנניה פינטו שליט"א יחד עם הרב אילן גוזל.

קהל ההמונים אמרו את הסליחות בהתרגשות מילה במילה והיכו על חטא בהכנעה מתוך חרטה כעבד לפני קונו. בשעת אמירת הי"ג מידות של רחמים שמעו את קול השופר הרומז לקול הפנימי המצוי בעומק נפשות ישראל.

לקראת שעת לילה מאוחרת הסתיים מעמד אמירת הסליחות עם ברכת מי שבירך לקהל ההמונים.