עונת הרחצה מגיעה לשיאה בעוד מספר ימים עם יציאתם של אלפי הבחורים והילדים לתקופת בין הזמנים. רבים באים לפקוד את החוף הנפרד, ביניהם גם אלפים מחוץ לעיר, וההיערכות בעירייה נמצאת בישורת האחרונה כשכל הגורמים המעורבים מקווים כי הציבור ישמור בקפדנות על כללי הבטיחות בחוף ושהקיץ יעבר בשלום.

את העבודה על החוף החלו לקדם בעירייה כבר לפני כחצי שנה, כשחברי סיעת אגודת ישראל בחנו את הצרכים בהתאם למצב וגיבשו תכנית עבודה מדויקת שתענה על כל הדרישות הקיימות. הוקם פורום מיוחד שבו חברים אנשי המקצוע בעירייה ונציגי אגו"י, סגן ראש העיר הרב יחיאל וינגרטן וחבר מועצת העיר הרב שמואל שוק, כשהצוות הזה נדרש לתכלל את כל המשימות ולגבש מענה הולם.

את עבודת הצוות ליוו חברי ועדת הרבנים שע"י בד"ץ רבני הקריות, אשר סיירו לפני תחילת עונת הרחצה יחד עם הצוות בחוף ונתנו את ההנחיות לשמירת גדרי הצניעות. בהמשך
הרה"ג דוד שטיין מרבני בוועדה טרח וירד לשטח במשך התקופה, ולקראת בין הזמנים פעל לוודא כי כל דרישות הצניעות יושמו במלואם, הן בחוף עצמו והן בדרכי הגישה המובילות אליו, כאשר השנה הוחלט גם על הכפלת מספר תאי ההלבשה, כך שבבין הזמנים יעמדו לרשות הרוחצים 70 תאי הלבשה. מדובר בכמות שיא שלא קיימת באף חוף בארץ ואשר תסייע גם לתחלופה יעילה וזריזה יותר בין ציבור היוצאים לאלה הבאים לחוף.

"העבודה על תאי ההלבשה מושלמת בימים אלה", מבשר לנו סגן ראש העיר הרב יחיאל וינגרטן, "כאשר היציאה לדרך התאפשרה לאחר התערבות של ראש העיר ד"ר יחיאל לסרי שהסדיר תקציב מיוחד בסך 600 אלף שקל עבור משימה זו. מנכ"ל העירייה אילן בן עדי ומנהל אגף החופים אריה תורג'מן, פיקדו על ביצוע העבודות, כאשר הכל נעשה תחת פיקוחם של רבני הוועדה שווידאו שהכל יתבצע בהתאם לדרישות הצניעות. כמו כן בוצעו שורת שיפורים ותיקונים לאורכו ולרוחבו של החוף הנפרד הנדרשים מדי שנה.

השקעה תקציבית זו מצטרפת לסכומי העתק שהקציבה העירייה בשנה שעברה להגדלת שטח החול בחוף הנפרד עד לארבעה דונם, זאת לצד שטח הרחצה שעומד כבר על המקסימום המותר בחוק. כמו כן העמדת המחיצה הקבועה עד אל עומק המים בעלות של מיליון וחצי שקל. השקעה מסיבית זו באה בכדי לוודא שהחוף הנפרד יהיה כשר לכתחילה כשרבים הבאים מחוץ לעיר מציינים זאת מתוך התפעלות.

עוד הוחלט השנה על הכפלת מספר המצילים באופן חסר תקדים, תוך גיוס מקסימלי של כל הכוחות האפשריים. "בנושא הזה של שמירה על חיי אדם אין מקום להקל ראש", מסבירים לנו בעירייה, "ישבנו עם הנציגים החרדים ועמדנו על היקף כמות הבאים לחוף, מאשדוד ומחוצה לה, ובהתאם לכך הגדלנו השנה דרמטית את מספר המצילים. מה שנדרש מהציבור הוא לציית להוראות המצילים במלואם, זה כללים שנכתבו בדם לצערנו, שמירה עליהם מצילה חיים, אז אנא אל תקלו ראש".

כשתגיעו לחוף תגלו כי השנה רוב שטחה של החניה הוקצה עבור הורדת והעלאת נוסעים המגיעים בתחבורה ציבורית. "יהיה תיעדוף ברור השנה למגיעים בתחבורה ציבורית", אומר לנו הרב שמואל שוק, חבר מועצת העיר ומי שמחזיק בתיק התחבורה, "ובמסגרת זו תינתן עדיפות לקו 86 המשרת את תושבי העיר, כשהתחנה להורדת נוסעים והעלאתם בקו זה תמוקם הכי קרוב לחוף, בעוד הקווים הבאים מחוץ לעיר ימוקמו בהמשך".

לסיכום, מבקשים נציגי אגודת ישראל לנצל את הבמה כדי להעביר מסר לציבור. "הושקעו משאבים רבים וכעת הכל תלוי בהתנהלות שלנו בחוף. צריך לזכור כי ההימצאות בחוף מחייבת שמירה קפדנית על הכללים וציות מוחלט להוראות המצילים, זה למען הציבור. אסור ללכת לשטח הבלתי מוכרז, זו סכנת חיים. המצילים מתוחים גם ככה עד לקצה וצריך לתת להם את כל האפשרות לעשות את עבודתם בראש שקט".