צה"ל ציין אמש (ב') 75 שנה לתקיפה המבצעית הראשונה של חיל האוויר בגשר 'עד הלום'. התקיפה המבצעית הראשונה של החיל התבצעה במהלך קרבות יום העצמאות בגזרה הדרומית על-ידי טייסת הקרב הראשונה (טייסת 101).

התקיפה כוונה נגד טור כוחות של הצבא המצרי סמוך לגשר עד הלום ולקרבות של חטיבות גבעתי ופלמ"ח-הנגב כנגד שיירת שריון מצרי.

טקס ציון התקיפה הראשונה התקיים באנדרטת גבעתי שבפארק 'עד הלום' בראשות מפקד חיל האוויר, אלוף תומר בר ובהשתתפות מפקד בא"ח גבעתי, סגן-אלוף יוסי אליאס, ראש עיריית אשדוד, ד"ר יחיאל לסרי, יושב ראש ונשיא עמותת חיל האוויר, אלוף (מיל') גדעון שפר, מפקדים ומשתתפים נוספים.

הטקס נפתח במטס הצדעה אותו ביצעו ארבעה מטוסים מטייסת 101, כאשר אחד מהם מאחור – מסמל ומנציח את הטייס שנפל בתקיפה, אדי כהן ז"ל. לאחר מכן, חילקה עמותת חיל האוויר מגני כבוד למשפחות ארבעת הטייסים מטייסת 101 שהובילו את התקיפה האווירית הראשונה – לו לנארט ז"ל, מרדכי (מודי) אלון ז"ל, עזר וייצמן ז"ל ואדי כהן ז"ל.

"הטקס בעל משמעות ערכית וחשיבות היסטורית גדולה, ומיצג את מורשת צה"ל בכלל וחיל האוויר בפרט. כמו כן, המעמד מייצג את שיתוף הפעולה ההדוק בין חה"א לכוחות היבשה, מקום המדינה ועד ימינו אנו" - נמסר מדובר צה"ל.

ראש העיר ד"ר יחיאל לסרי: "בערב זה אנו מעלים על נס את גבורתם ותרומתם של רבים וטובים מבניה של מדינת ישראל, שלחמו למען הגנה על המולדת הצעירה. ביום זה אנו מברכים על עוצמתו של חיל האוויר שהפך לאחד מחילות האוויר הטובים בעולם".

מדברי יושב ראש ונשיא עמותת חיל האוויר, אלוף (מיל׳) גדעון שפר: "קרב עד הלום הוא אחד מהקרבות החשובים במורשת חיל האוויר וצה״ל בכלל. הערב ציינו את סיפור הגבורה של הקרב, את כוחות חטיבת גבעתי והפלמ״ח שאיבדו 54 לוחמים, לצד טייס קרב שמטוסו נפל בעת הלחימה. השילוב של חיל האוויר וכוחות היבשה הרגליים היווה וממשיך להוות את הבסיס לצה״ל כצבא מתמרן וחזק. עמותת חיל האוויר שמה לה למטרה לשמר את זכרון המורשת, שכן אחדות המשימה שבוצעה אז נכונה אף לימינו וזו מתווה לנו את הדרך בהווה ובעתיד".