כבר קרוב לתשעה חודשים שאסתר מיכאל בת ה-67 מאשדוד מקבצת נדבות באחד הצמתים בעיר, לאחר שנקלעה למצוקה כלכלית בעקבות נפילתו של עסק משפחתי שפתחה לפני כשלוש שנים מכספי הפנסיה שלה. 

משבר הקורונה שפרץ לפני כשנה, רק העמיק עוד יותר את המצוקה הכלכלית שנקלעו אליה אסתר ומשפחתה גם כך. בימי השרב, בגשם ובקור, היא לא משה מהצומת שבשדרות הרצל פינת שד' בן גוריון, כדי לעמוד בחובותיה הכבדים לשוק האפור.

"לצערי הרב אני כאן עד שאסיים עם כל החובות" – היא סיפרה השבוע בגרון חנוק לאשדוד נט. "רק אלוהים יודע כמה דמעות ירדו לי פה. אחרי 40 שנה בעבודה, לעמוד בצומת ולבקש נדבות זה לא קל. הקורונה ריסקה אותנו. לא הייתה לי ברירה, זה היה או לצאת לצומת או לקפוץ מקומה עשירית".

בזכות אנשים טובים שהתגייסו לסייע לה, לדבריה, היא הצליחה עד כה להחזיר קצת יותר ממחצית מהסכום. "הגעתי להסדר עם המלווים, הם הסכימו לוותר על הריבית כל עוד אעמוד בהחזרים החודשיים שהסכמנו עליהם" - היא אומרת.

"אני לא מאחלת לאף אחד את הימים והלילות שעברתי" - היא מוסיפה. "כשכל זה ייגמר, בעזרת השם בלי נדר, אעשה סעודת הודיה לבורא עולם ולכל האנשים הטובים שעזרו לי בדרך כאן במקום הזה. אומרים שהדמעות פותחות שערי שמיים, בעזרת ה' שיפתח לי את השערים ואצא מפה במהרה".

לפרטים ולסיוע לאסתר חייגו (לא בשבת או בחג): 053-7405172, 055-6838773