טובה אוסטאיב, בת 76 מחולון, חיה במשך יותר משני עשורים עם סבל יומיומי שנגרם ממצב רפואי נדיר – היפונטרמיה – שפגע באיכות חייה. היא נאלצה לעבור אינפוזיות מלח פעם בשבוע, אך סבלה גם מבלבול, חוסר ריכוז ואפילו איבודי הכרה.

אחרי שנים של טיפולים שלא עזרו, במכון הנפרולוגי בבית החולים הציבורי אסותא אשדוד הצליחו לשנות את חייה בזכות טיפול חדשני שמבוסס על חומר מפתיע: שתנן (אוראה), מרכיב מרכזי בשתן האדם.

אוסטאיב התמודדה במשך שנים עם תסמינים קשים של המחלה, בהם בלבול ואיבודי הכרה. למרות טיפולים מגוונים שכללו כדורי מלח, תרופות שונות ואינפוזיות מלח שקיבלה מדי שבוע, לא חל שיפור במצבה.

לפני מספר חודשים פנתה למכון הנפרולוגי בבית החולים הציבורי אסותא אשדוד, שם פגשה את פרופ' עדי לייבה, מנהל המכון, ואת ד"ר אורי לנקובסקי, פנימאי ונפרולוג. הרופאים גילו כי בארה"ב נעשה שימוש בחומר השתנן לטיפול במצבים דומים וזיהו בו פוטנציאל לשיפור מצבה של אוסטאיב.

תוצאות פורצות דרך: לפני כשלושה חודשים התחילה אוסטאיב טיפול חדשני המבוסס על שתנן, וההשפעה הייתה מידית: היא אינה זקוקה עוד לאינפוזיות מלח, לחץ הדם שלה – שהיה בלתי תקין במשך שנים – התאזן, וכלל המדדים הרפואיים שלה שבו לנורמה.

לדברי פרופ' עדי לייבה: "מדובר בטיפול חדשני שמעניק תקווה אמיתית למטופלים הסובלים מהיפונטרמיה כרונית. מעבר לשיפור באיכות החיים של המטופלת, יש כאן פוטנציאל ענק.

טיפול דומה יכול להתאים ל-5% מהאוכלוסייה הסובלת מהיפונטרמיה כרונית. אנו יודעים שגם היפונטרמיה קלה קשורה לטשטוש, הפרעה בריכוז וסיכון מוגבר לנפילות."

כדור חדשני ועתיד מבטיח: בהמשך להצלחה החליטו רופאי המכון לצאת למחקר רחב היקף שיבדוק את השפעת הטיפול על מגוון חולים עם היפונטרמיה. במקביל, התרופה הוגשה לאישור ועדת סל התרופות של ישראל, בתקווה שתהפוך לזמינה למטופלים נוספים בארץ.

בנוסף, במסגרת שיתוף פעולה בין נפרולוגים בישראל ובארה"ב, פותח כדור חדשני המבוסס על שתנן, שניתן לבלוע במקום להשתמש באבקה.

"החיים שלי השתנו לחלוטין מאז שהתחלתי את הטיפול החדש" מספרת טובה אוסטאיב ומוסיפה "אחרי יותר מ-20 שנה שבהן הייתי תלויה באינפוזיות שבועיות, אני סוף סוף מרגישה חופשייה.

אני יכולה לצאת מהבית בלי לחשוש מאיבודי הכרה או תסמינים אחרים, ולחץ הדם שלי סוף סוף מאוזן. אני אסירת תודה לצוות המדהים של אסותא אשדוד על שהחזירו לי את איכות החיים. אני מקווה שוועדת הבריאות תאשר את התרופה, כי היא משנה חיים."