אשדוד נפרדת מאחד מבניה הוותיקים והמוכרים ביותר. ישראל בן יהודה, דמות בולטת בחיי הקהילה המקומית ואדם שהיה מזוהה במשך עשרות שנים עם תרומה ציבורית ופעילות למען העיר, הלך לעולמו.

בן יהודה היה פלמ”חניק ולחם במלחמת השחרור. בשנת 1964 הגיע לאשדוד והפך במהרה לחלק בלתי נפרד מהמרקם העירוני המתפתח. לאורך השנים שילב בין עשייה ניהולית משמעותית לבין מחויבות עמוקה לציבור. הוא ניהל את מפעל אקרילן בין השנים 1974–1984 ובהמשך כיהן כמנכ”ל פרוטרום בשנים 1985–1997.

במקביל לפעילותו העסקית, פעל רבות גם בזירה הציבורית ושימש כחבר הוועד המנהל של קרן אשדוד – גוף המהווה נדבך מרכזי בקידום יוזמות חינוכיות, חברתיות וקהילתיות בעיר. מכריו מספרים על אדם ערכי, נגיש, כזה שתמיד נכון היה להירתם ולעזור, ושרבים ראו בו דמות לחיקוי.

נכדתו מאי ספדה לו בפוסט מרגש וכתבה:

“אין אחד שגדל באשדוד ועבד באחד מבתי הקפה או המסעדות בעיר ולא הכיר אותו, חבר ‘הפרלמנט’ הידוע כבר שנים. אהב את החיים וידע ליהנות מכל רגע. סבא גיבור, אדם של עשייה ושל לב, אדם של דרך וערכים – השארת חותם ענק שלא יימחה לעולם.”

הלווייתו התקיימה היום  (שישי) בבית העלמין בקיבוץ עינת. המשפחה יושבת שבעה ברחוב מקס נורדאו 22/32 באשדוד.

יהי זכרו ברוך