הכל היה מוכן, תפאורה אדומה, שידור בטלוויזיה, מקום ראשון בליגה ומשחק עונה בפתח, אך פציעתם של השחקנים המרכזים בקבוצה, אלכס בוסיץ, יותם טל וגיל כרמין, ביחד עם הרחקתו של רועי ביטון במשחק הקודם הכניסה ללחץ מסוים את קברניטי הקבוצה. 

מי שמכיר את הקבוצה יודע ששום דבר לא ישבור את רוח הלחימה והמוטיבציה של השחקנים והיום הם פשוט הוכיחו את זה על המגרש. 

מאמן הקבוצה, וובה זייקמן החדיר בשחקנים כל השבוע שכל דבר חוץ מניצחון שום לא בא בחשבון, שלמרות הבעיות והפציעות יש לקבוצה את הדבר הזה שמייחד אותה משאר הליגה, נשמה ענקית. 

רוב הסגל היום היה מורכב משחקנים ביתיים שלא זכו לדקות רבות העונה והרעב למשחק היה ניכר בהם מדקת הפתיחה. 

ישראל ביטרמן, אחד הכישרונות הגדולים שצמחו בעיר, הראה שמקומו על המגרש ונתן תצוגת תכלית גם בהגנה ובמיוחד בהתקפה כאשר סיים כמבקיע הבולט עם שבעה שערים. 

עמרי קושמרו, שהעונה מראה בגרות ומנהיגות על המגרש, ניהל את המשחק בצורה נהדרת והוסיף למאזנו 6 שערים. 

טיאומיר דודר, שמצבו הרפואי לא מזהיר עלה שוב לשחק כאשר הוא עדיין סוחב את הפציעה הטורדנית בברך והוכיח פעם נוספת שכולו לב ונשמה אחת גדולה כאשר ניהל את ההגנה ולא אפשר לרמה"ש לחזור למשחק ביחד עם מחץ בהתקפה ו-5 שערים. 

שיתוף הפעולה ההגנתי עם יוסי ביטרמן באמצע, שלא סתם נחשב היום לאחד משחקני ההגנה הטובים בליגה, מציבים את הקבוצה כקבוצת ההגנה הטובה ביותר מפתיחת העונה. 

דדי פרץ, הפיבוט הבלתי נגמר של הקבוצה, היה בכל מקום על המגרש היום עם הגנה מפלצתית וחדות בהתקפה וסיים עם 4 שערים. 

אך גולת הכותרת היום היא שהקבוצה הרוויחה שני שחקנים חשובים מאוד להמשך הדרך.

קפטן הקבוצה, נתנאל מלול, שלא זכה לזמן מגרש העונה, עלה למשחק כאילו עכשיו העלו אותו פעם ראשונה מהנוער. 

המנהיגות והאחריות שהקרין על המגרש הובילו את הקבוצה לקחת החלטות אחראיות בדקות הסיום ולא לאבד את היתרון עד השריקה האחרונה. 

וובה זייקמן, שניהל את המשחק בצורה מבריקה, לקח הימור כאשר העלה למגרש את אדיר כהן, שחקן בן 17 בלבד שהחזיר לו ביכולת פשוט מצוינת. 

כהן הצעיר הראה מהדקה הראשונה ביטחון ואחריות על המגרש וזריקות מצוינות שלו בדקות חשובות תרמו משמעותית לניצחון היום. 

כהן הצעיר מסיים עם 3 שערים ומסמן את עצמו כמנייה בטוחה לעתיד. בסיום, אשדוד מנצחת פעם נוספת 26-24 ומבטיחה לעצמה שבוע נוסף בפסגת הליגה.

בשבוע הבא אשדוד תצא למשחק שינעל את הסיבוב הראשון של הליגה מול א.כ. נס ציונה שמתיימרת להתברג בצמרת. 

בוסיץ , טל וביטון אמורים לחזור בשבוע הבא לסגל ולעזור לקבוצה לסיים את הסיבוב הראשון כמובילת ליגת העל. 

ביטרמן שהצטיין עם 7 שערים, אמר בסיום: "לא ניצחנו בזכות יכולת גדולה וזה מובן לנוכח החיסרון של השחקנים המרכזיים אצלנו, אבל יש פה קבוצה של לוחמים. 

יש פה קהל שהוכיח שאי אפשר לנצח אותנו בבית. וובה (זייקמן) הכין תוכנית חדשה למשחק הזה, והפתענו אותם. הוא יודע לשחק פוקר, והיום הוא שלף אסים מהשרוול". 

הרבו לכבוש לאשדוד: ישראל ביטרמן 7 שערים, קושמרו 6, דודר 5, דדי פרץ 4, אדיר כהן 3. לרמה"ש: עמית גל 6, דניאל שקלים ובר מסורי 4 כ"א, הדר מצליח 3.

צילום: איגוד הכדוריד

כתיבה: מני אלגריסי