בקיץ שמכבי אשדוד החתימה את נמרוד לוי ובנתה קבוצה שהייתה ברובה אנגימה מי חשב שנמרוד לוי יחד עם עוד חבורה של שחקנים ישראלים צעירים, מוכשרים אבל משלימים תשרוף את הליגה בחודש ינואר.

בקבוצות מסדר הגודל של אשדוד השחקנים שעושים את ההבדל הם בעיקר הזרים, במקרה של אשדוד מי חשב שנמרוד לוי דווקא הוא יהיה אחד השחקנים החשובים במערך.

כישרון תמיד היה, גובה, קליעה, מה היה חסר? פריצה, וזה קרה באשדוד בחסות הפציעה של לורי, הרבה בראד גרינברג והסיטאוציה ובעיקר נמרוד לוי עצמו.

אם רוצים להבין את השינוי צריך כאמור לבדוק עם לוי עצמו מה השינוי שהוא עשה, מעבר לשינוי הגישה, לוי לקח לעצמו מאמן אישי, דויד ת'ורפ, מאמנם של כספי וגל מקל. 

"בקיץ, כשדייויד ת'ורפ היה בארץ, התאמנתי אצלו עם גל מקל. מאז אני בקשר איתו על בסיס קבוע - אנחנו מתכוננים ביחד למשחקים, כמובן בתיאום עם המאמנים שלי בראד גרינברג ודני גוט", מספר לוי, "הוא צופה במשחקים שלנו דרך אתר אינטרנט ומאוד מבסוט מהשיפור שאני עושה, אבל גם אחרי ניצחונות הוא שולח לי וידיאו של דברים שכדאי לתקן", מספר לוי.

השיפור אצל לןי ניכר מידי משחק, עד כה ממוצעים של 9 נקודות, 4.5 ריבאונדים ו-39% משלוש. אבל זה לא רק הנתונים והמספרים, זו הנוכחות, הגישה, העובדה שהפך להיות מרכזי בקבוצה מרכזית בדיוק כמו שרצה.

לוי נולד וגדל בר"ג, עבר בגיל 13 למכבי ת"א שם גדל עד שעזב את מכבי ת"א והלך לאקדמיה, התחיל בכלל כרכז ויקבל יסודות של גארד (אולי מכאן הכדרור והזריקה הנקייה).

נתי כהן שאימן בעבר באשדוד, קלט את לוי באקדמיה, מספר על בחור שהיה צריך לעבור תהליך ארוך. "כמו רוב הגבוהים בארץ, הוא היה "לייט בלומר".

מלכתחילה ראינו שיש לו קליעה טבעית ברמה גבוהה, ובגלל זה הוא שיחק אצלנו בעמדה 3, אבל הוא היה קצת אטי והיה לו קשה לשמור בליגה לנוער, שם כמעט כולם גארדים.

דרשנו ממנו ולא ויתרנו לו בנושא הזה ולזכותו ייאמר שהוא ילד טוב עם רעב גדול להצליח. הוא תמיד עבד קשה והשקיע, גם בכדורסל וגם על הגוף שלו".

אחרי שתי עונות ראשונות בהן שיחק בהפועל כפר סבא, מכבי באר יעקב ובקבוצת הבת של מכבי תל אביב, עירוני רמת גן, הגיעה הפריצה שלו.

בגיל 20, עונת 2015/16, הוא חתם בגליל עליון ושם רשם פריצה משמעותית בקריירה. לוי הוא מסוג השחקנים שיש לו הכל, קליעה, כדרור, הגנה, חסימות וכמובן גוף גדול.

"נמרוד הוא ילד מדהים, משקיען וחרוץ ברמות שאין כאלו - מקפיד על התזונה, מרים משקולות, הגיע ראשון לכל אימון והלך אחרון", מספר המאמן זיו בר תנא, "על המגרש הוא היה מאוד אגרסיבי, הזרים לא רצו להיות נגדו באימונים. מחוץ למגרש הוא מנומס, על כל דבר אומר תודה. שנתיים אחרי שכבר לא אימנתי אותו, הוא התקשר לברך אותי ליום הולדתי".

לאשדוד הגיע בזכות עוזר המאמן של בראד גרינברג, "הגעתי בזכות דני גוט (עוזר המאמן) שאימן אותי בשנה האחרונה באקדמיה, יש לי קשר טוב איתו ואני אוהב אותו.

גם דיברתי עם בראד (גרינברג) לפני העונה. הבנתי שזה המקום הטוב ביותר בשבילי להתקדם", מספר לוי על ההחלטה בקיץ.

הסוד באשדוד לדעתו של לוי הוא בעניין המיקום במגרש, "בתחילת העונה שיחקתי יותר בעמדה 3, עכשיו אני יותר 4. אני מרגיש שבראד מגבה אותי, הוא יודע את הדברים הטובים שיש לי והוא נותן את המקום לעשות אותם על המגרש", אומר לוי.

באשדוד שמחים שקטפו את הפירות של כישרון שתמיד היה שם, תמיד חיפש את הפריצה בליגת העל, באשדוד זה קורה ובגדול, בזכות שילוב של ביטחון, עמדה מתאימה, צוות מקצועי שמאמין בו וסיטואציה נכונה.

ברור שגם הפציעה של לורי עוזרת, יש מקום של זר שהתפנה בעיקר שלוי משחק בעמדה 4 העמדה שבה שיחק לורי ומאפשר לאשדוד סגנון משחק אחר, הרתפקתני יותר, פתוח יותר ולראיה 106 הנקודות מול ראשל"צ.

אם מתייחסים לעונה הזו, לוי לא מציב מטרות גבוהות, אבל מאמין בקבוצה שלו. "אנחנו מסתכלים משחק-משחק. בגביע אנחנו מגיעים כאנדרדוג, אבל אני מאמין שבערב נתון אנחנו יכולים לתת פייט לכל קבוצה".

הערב (ב', 20:30, הקריה) הוא מול האלופה הפועל ירושלים יקווה לרשום ציון דרך חדש עבורו ועבור אשדוד.