בוקר אחרי ההפסד הצורב אמש (ש') למכבי נתניה בעשרה שחקנים המאמן של אשדוד מסתכל קדימה אל עבר מכבי ת"א בעוד שבועיים. סטויקיץ' אמור לשחק מול מכבי בגלל משחק גביע הטוטו ביום שני הבא מול ב"ש

לא קל היה להיות אמש בחדר ההלבשה של אשדוד. אווירה מדוכאת אפפה את השחקנים והצוות לאחר שבמשך 81 דקות עמדה הקבוצה בעשרה שחקנים מול מכבי נתניה בצורה לא רעה ואף הייתה יכולה לנצח, עד שהגיע עומר פרץ הצעיר וניפץ את הסכר ובסיום אשדוד רושמת הפסד ראשון העונה בכל המסגרות. אחרי ההפסד אמש (שבת) 2:0 בנתניה המציאות מכה על פניהם של אנשי הקבוצה מאשדוד, שקיוו לפתיחה טובה הרבה יותר של העונה בעקבות התוצאות המרשימות שהשיגו במשחקי ההכנה ובגביע הטוטו. שחקני הקבוצה עשו הכנה מצוינת למשחק בשרון משך כל השבוע והגיעו אליו במוטיבציית שיא, אולם הרחקה מוקדמת של השוער, דרגאן סטויקיץ', כבר בדקה ה-11, שיבשה את כל התכניות. אז כבר היה קשה לחניכיו של ג'ון גרגורי לעמוד בפרץ מול יתרון מספרי של שחקני מכבי נתניה, שלבסוף מצאו את צמד שערי הניצחון בעשר הדקות האחרונות של המשחק.

מאמן אשדוד, ג'ון גרגורי, אמר בסיום: "אני מאוכזב מהתוצאה, זה לא קל לשחק 78 דקות עם עשרה שחקנים. נתניה משחקת טוב מאוד ונמצאת בתקופה טובה, הם קרעו את בית"ר לפני שלושה שבועות. שיחקנו יוצא מן הכלל טוב בהגנה וליוסי שקל לא הייתה הרבה עבודה. היו לנו הזדמנויות טובות והיינו צריכים להבקיע ולהוביל 0:2. אני לא יודע לומר אם הכרטיס האדום היה מוצדק, כי הייתי רחוק מהמקום שבו קרה האירוע. אני חושב שהשופט שלף כרטיס אדום מהר אז כנראה שהוא ראה". המאמן, ג'ון גרגורי, הרעיף מחמאות על שחקניו, למרות ההפסד: "הורחק לנו השוער בשלב מאוד מאוד מוקדם של המשחק, להתמודד בחסרון מספרי במשך 80 דקות זה לא עניין של מה בכך אך השחקנים שלי עשו עבודה הגנתית מצוינת בדקות הללו ואף הגיעו למספר מצבים משלהם. אני מאוד מאוכזב מההפסד, אבל גאה בשחקנים שלי על העמידה שלהם במגרש. לדעתי, לנתניה לא הגיע לנצח במשחק הזה, הם אמנם שלטו בכדור, אבל הם לא סיכנו אותנו, השוער שלנו נאלץ להציל רק פעם אחת הזדמנות טובה שהייתה להם. היינו מאוד רגועים ובטוחים בהגנה. אנחנו חסרי מזל שלא סיימנו בתוצאת תיקו במשחק הזה, שלטעמי היה משקף הרבה יותר".

באשדוד היו שבעי רצון מהעובדה שהשוער סטויקיץ' יוכל לשחק במשחק הליגה הבא מול מכבי ת"א ויוסי מזרחי באשדוד וירצה את עונש ההרחקה שלו בגביע הטוטו מול ב"ש ביום שני הבא.